Urolitiasis en perros: síntomas y tratamiento

Los cálculos en la vejiga se forman cuando los minerales en la orina se unen en una masa mineralizada que los veterinarios llaman urolito. Los dos tipos más comunes de cálculos en la vejiga de los perros son los cálculos de estruvita y oxalato. Sobre el diagnóstico y tratamiento de la urolitiasis en perros, más adelante en el artículo.

Piedras en la vejiga en un perro: síntomas

La urolitiasis en mascotas puede ocurrir tanto con síntomas característicos de enfermedades del tracto urinario inferior como de forma asintomática. Los signos de la enfermedad en un perro son los siguientes:

• dolor al orinar;
• sangre en la orina o un cambio en el color de la orina;
• orina acre;
• necesidad frecuente de orinar;
• orinar en el lugar equivocado;
• lamer el área genital con más frecuencia de lo habitual;
• letargo o disminución del apetito;
• vómitos

Piedras en la vejiga en un perro: diagnóstico

Por lo general, los veterinarios pueden diagnosticar cálculos en la vejiga en perros con una radiografía o una ecografía abdominal. Probablemente, el especialista también prescribirá un análisis de orina para el perro y una prueba de cultivo: siembra de bacterias. Debido a que los tumores y las infecciones pueden presentarse con los mismos signos clínicos que los cálculos en la vejiga, es importante seguir todas las recomendaciones de su veterinario.

¿Qué son los cálculos de estruvita en los perros?

Los cálculos de estruvita son uno de los tipos más comunes de cálculos en la vejiga de los perros. La estruvita es un depósito mineral duro que se forma en la orina a partir de iones de magnesio y fosfato. Por sí mismos, los cristales de estruvita en la orina son relativamente comunes y no representan un problema.

En los animales, los cálculos de estruvita generalmente se forman en la orina contaminada con bacterias productoras de amonio. Esto eleva el pH de la orina, lo que hace que los cristales de estruvita se peguen y formen un cálculo.

Piedras de estruvita: factores de riesgo

Según la Red de Información Veterinaria, el 85 % de los perros con cálculos de estruvita son hembras. La edad promedio de tales mascotas es de 2,9 años.

Shih Tzus, Schnauzers, Yorkshire Terriers, Labrador Retrievers y Dachshunds tienen un mayor riesgo de tener cálculos de estruvita. La formación de tales cálculos se asocia con mayor frecuencia a una infección del tracto urinario inferior.

Tratamiento de cálculos de estruvita

Según el Colegio Americano de Medicina Interna Veterinaria (ACVIM), es probable que un veterinario sugiera la disolución de los cálculos de estruvita en la dieta. En otras palabras, recomendará una dieta para los cálculos renales caninos.

Consulte con su veterinario si una dieta medicada, como Hill's Prescription Diet, es adecuada para su mascota. Si la formación de cálculos se debe a una infección del tracto urinario, el especialista también puede prescribir antibióticos.

También entre las recomendaciones está la litotricia, un procedimiento para triturar piedras en la vejiga del perro.

La última opción de tratamiento posible es la extirpación quirúrgica de los cálculos. Dado que esta opción es mucho más invasiva, solo se recurre a ella como último recurso. Es necesario cuando existe un alto riesgo de obstrucción de las vías urinarias, lo que puede poner en peligro la salud de la mascota en un futuro próximo.

¿Qué son los cálculos de oxalato en los perros?

Mientras que un pH urinario más alto contribuye a la formación de cálculos de estruvita en perros, es menos probable que el pH urinario influya en la formación de cálculos de oxalato. Estos cálculos se forman en la orina con un exceso de calcio y oxalato.

Piedras de oxalato: factores de riesgo

Los cálculos de oxalato, a diferencia de los cálculos de estruvita, son más comunes en hombres que en mujeres, según un estudio publicado en el Canadian Veterinary Journal. Además, los perros mayores son más propensos a su formación.

Según el estudio anterior, la edad media de un perro con cálculos de oxalato es de 9,3 años. Si bien cualquier perro puede desarrollar estos cálculos, los Keeshonds, Norwich Terriers, Norfolk Terriers y Pomerania corren un mayor riesgo.

Recientemente, investigadores de la Universidad de Minnesota descubrieron un defecto genético responsable del desarrollo de urolitiasis en perros y la formación de cálculos de oxalato, y actualmente se encuentra disponible una prueba genética para Bulldogs ingleses. También identificaron una mutación similar en American Staffordshire Terriers, Border Collies, Boston Terriers, Bullmastiffs, Havaneses, Rottweilers y Staffordshire Bull Terriers.

Los cálculos de oxalato se pueden formar en la orina estéril y generalmente no se asocian con una infección del tracto urinario inferior.

Tratamiento de cálculos de oxalato

A diferencia de los cálculos de estruvita, los cálculos de oxalato no se pueden disolver con la nutrición. Se pueden extirpar quirúrgicamente o con procedimientos no quirúrgicos como litotricia o urohidropropulsión retrógrada.

Es imperativo pasar los cálculos para su análisis, ya que algunos perros pueden formar varios tipos de cálculos en la vejiga a la vez.

Prevención de la urolitiasis en perros: el papel de la nutrición

La dieta y la ingesta de agua juegan un papel importante en la prevención de la enfermedad y la recurrencia.

Dado que es menos probable que se formen cristales y cálculos en la orina diluida, es esencial aumentar la ingesta de líquidos de su perro y proporcionarle alimentos que ayuden a reducir la cantidad de minerales en la orina. Para aumentar la ingesta de agua de tu mascota, puedes humedecer su comida, dar preferencia a los alimentos enlatados, sazonar el agua con caldo de pollo o res bajo en sal. Una opción alternativa es ponerle un bebedero a tu mascota.

Además, puedes alimentar a tu perro con un alimento especialmente formulado para reducir el riesgo de formación de cálculos. Por ejemplo, Hill's Prescription Diet es una dieta terapéutica completa y equilibrada de alta calidad que proporciona a su perro todos los nutrientes que necesita y reduce el riesgo de cristales de oxalato y estruvita al reducir la cantidad de minerales en la orina del perro. Los alimentos que ayudan a reducir el riesgo de cálculos en la vejiga están disponibles tanto en forma seca como enlatada.

Incluso si un perro ha desarrollado cálculos en la vejiga, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de recurrencia o aumentar el intervalo de tiempo entre ellos. 

Su veterinario puede recomendar radiografías, ecografías o análisis de orina una o dos veces al año para controlar a su perro, de modo que si se forman nuevos cálculos, se puedan eliminar mediante métodos no quirúrgicos. Junto con un especialista, será posible proporcionar las formas necesarias para cuidar y monitorear a la mascota.

Si el propietario tiene alguna pregunta o inquietud acerca de los cálculos en la vejiga de su perro, debe comunicarse con su veterinario de inmediato. Es él quien dará las mejores recomendaciones para mantener la salud de la mascota.