¿Mi gato tiene sobrepeso?

“¿Mi gato tiene sobrepeso?” Es posible que te hayas hecho esta pregunta al notar que tu mascota se ha vuelto demasiado esponjosa. El aumento de peso es un problema bastante común en los gatos, especialmente a medida que van envejeciendo y su metabolismo se ralentiza. De hecho, la Asociación para la Prevención de la Obesidad de las Mascotas estima que casi el 60 por ciento de los gatos en los Estados Unidos tienen sobrepeso. El sobrepeso puede causar y exacerbar los problemas de salud de su gato, por lo que necesita saber cómo reconocer que su gato tiene sobrepeso para poder tomar las medidas adecuadas para reducir los efectos negativos en su salud. En este artículo aprenderás cómo determinar si tu gato tiene sobrepeso.

¿Mi gato tiene sobrepeso?

¿Cuáles son los métodos de diagnóstico? Una forma de saber si tu gato tiene sobrepeso es pasarle las manos por las costillas. En un gato sano, la capa de grasa no debe sentirse más gruesa al tacto que la capa en el dorso de la mano, dicen los expertos de la Facultad de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts. Si tienes que presionar más para sentir sus costillas, probablemente tenga sobrepeso. Si sus costillas no son palpables en absoluto, es posible que su gato sea obeso.

Otra forma de averiguarlo es utilizar una calificación de gordura en una escala del 1 al 5. Levántese y mire a su mascota cuando esté de pie. Si tiene un peso normal, deberías ver una ligera hendidura encima de las caderas que se asemeja a una cintura, aunque si tiene el pelo largo, puede ser difícil de ver. Si sus costados se abultan, probablemente tenga sobrepeso. Si estos métodos no te convencen y aún no estás seguro de tus suposiciones, entonces deberás llevar al gato al veterinario, quien lo pesará y valorará su estado físico general. Preguntarle a su médico es la forma más segura de saber si su mascota necesita perder peso.

Cómo afecta el sobrepeso a tu gato

El sobrepeso tiene un impacto psicológico en los humanos y lo mismo ocurre con los gatos. Claro, los gatos con sobrepeso no pasan mucho tiempo mirándose en el espejo y queriendo lucir lo mejor posible en traje de baño, pero pueden abstenerse de realizar actividades felinas normales como el tiempo de juego y la higiene personal. Esto no sólo puede provocar problemas en la piel y posibles infecciones del tracto urinario, advierte Catster, sino que también puede ser un signo de depresión o aumento de la ansiedad en el animal. Según The Telegraph, un estudio publicado en el Journal of Veterinary Behavior muestra que los gatos y los perros a veces pueden comer estrés o emociones negativas. Además, los gatos con sobrepeso son más propensos a padecer enfermedades como diabetes, artritis y dolores articulares, destacan los expertos de la Escuela Cummings. También señalan que el sobrepeso puede causar inflamación crónica, una condición que afecta negativamente la salud general de las mascotas, aunque los veterinarios y los dueños de mascotas no conocen todas sus consecuencias.

Causas del aumento de peso en gatos

Según Wag!, las causas más comunes del sobrepeso en los gatos son la sobrealimentación y la falta de ejercicio. A veces los dueños ni siquiera se dan cuenta, especialmente cuando los gatos envejecen y su metabolismo y niveles de actividad disminuyen. Un gato mayor tiene necesidades nutricionales muy diferentes a las de cuando era más joven. Si continúa alimentándola hasta la edad adulta de la misma manera que siempre la ha alimentado, esta es la forma más rápida de tener sobrepeso. Este es otro motivo más para visitar al veterinario si notas que tu gato está mejorando.

Los gatos tienen mayor riesgo de ganar peso

Algunos gatos tienen más riesgo de tener sobrepeso u obesidad, dice Cummings. El mayor riesgo de ganar peso excesivo se presenta en los gatos castrados. Los gatos domésticos también corren riesgo, al igual que los gatos que son menos activos por otros motivos. Los animales que tienen libre acceso a los alimentos durante todo el día también tienen más probabilidades de tener sobrepeso.

Cómo ayudar a tu gato a perder peso

Reconocer que tu gato tiene sobrepeso es sólo la mitad de la batalla. ¿Qué pasa si tiene problemas de peso obvios? Estos consejos le ayudarán a que su mascota recupere su peso normal.

Lleva a tu gato al veterinario

Su veterinario examinará a su gato para determinar o descartar cualquier problema de salud subyacente que pueda estar causando el exceso de peso. Una vez descartada la enfermedad, tu médico te aconsejará cuánto debe pesar tu gato y te ayudará a crear un plan de alimentación saludable para que vuelva a su peso saludable.

Controla su dieta

Reducir drásticamente la cantidad de comida que se le da a un gato con sobrepeso puede parecer una buena idea, pero en realidad puede ser peligroso para su salud. Pet Health Network® escribe que si un gato bien alimentado no come ni siquiera durante dos o tres días, ya sea por estrés, hambre o rechazo de un nuevo alimento, existe el riesgo de contraer una enfermedad hepática. Es más seguro ayudar a su mascota a perder peso gradualmente dándole una comida especial para gatos para controlar el peso. Para un gato con obesidad severa, su veterinario puede recomendarle un alimento dietético especial para bajar de peso. En cualquier caso, lo mejor es comentar las necesidades de tu gato con tu veterinario antes de iniciar cualquier programa de pérdida de peso con él. Siempre haga que su gato cambie gradualmente a un nuevo alimento para que pueda acostumbrarse a él.

Aumentar su nivel de actividad

No siempre es fácil lograr que los gatos se muevan. Después de todo, no puedes simplemente sacarla a pasear como a un perro. La buena noticia es que los gatos no necesitan tanta actividad física para mantenerse sanos, aunque la cantidad de ejercicio varía según la edad y la raza del gato. Cat Behavior Associates sugiere darle a su gato quince minutos dos veces al día de juego interactivo para cazar y correr tras su juguete favorito. No será superfluo gastar dinero en adquirir un árbol para gatos especial para que el animal tenga un lugar y la capacidad de saltar y trepar. La combinación de tiempo de juego y árbol para gatos es prácticamente el equivalente a un gimnasio en casa para tu gato.

Si alguna vez se ha preguntado si su mascota tiene sobrepeso, ha dado un gran paso en la dirección correcta para mantenerla sana. El simple hecho de que no hagas la vista gorda ante el tamaño creciente de tu gato demuestra cuánto te preocupas por él. Tomar medidas para detener y revertir el peso de su gato no solo mejorará su calidad de vida, sino que también lo ayudará a mantenerse saludable y feliz con usted en los años venideros.