Lo que necesita saber sobre la enfermedad del tracto urinario inferior felino (FLUTD¹)

Los sentimientos de miedo y ansiedad pueden afectar a los gatos de la misma manera que estos sentimientos nos afectan a nosotros. El estrés puede surgir en tu gato por varias razones. Tal vez te hayas mudado recientemente o tengas una nueva mascota o un familiar en casa. Sea como fuere, el estrés suele causar problemas de salud en una mascota. Uno de los primeros síntomas de la enfermedad del tracto urinario inducida por el estrés es la negativa del gato a "ir" a la caja de arena. Sin embargo, puede comenzar a orinar en un lugar nuevo, "equivocado" o en las paredes, o puede tener dificultad para orinar, la mayoría de las veces causada por dolor.

Desafortunadamente, un problema urinario es una de las razones más comunes por las que los gatos son dejados en refugios o incluso sacrificados o arrojados afuera. Si un gato comienza a orinar fuera de su caja de arena, no lo hace por venganza o enojo. Probablemente hay algo mal con ella. Puede ser un problema de comportamiento, por ejemplo, puede que no le guste su caja de arena por alguna razón, pero primero se deben descartar problemas de salud. La enfermedad del tracto urinario inferior felino (FLUTD) o síndrome urológico felino es una de las causas más comunes de incontinencia urinaria.

¿Qué es FLUTD?

Síndrome Urológico Felino, o FLUTD, es un término usado para describir un grupo de trastornos o enfermedades que afectan el tracto urinario inferior de un gato (vejiga o uretra). La FLUTD se diagnostica después de descartar afecciones como infecciones del tracto urinario (ITU) o cálculos renales (nefrolitiasis). La FLUTD puede ser causada por cristales o cálculos en la vejiga (urolitos), infección de la vejiga, obstrucción de la uretra, inflamación de la vejiga (también conocida como cistitis intersticial o idiopática felina (CIF)) y otras patologías del tracto urinario. FLUTD es una de las razones más comunes por las que los gatos acuden al veterinario.

Síntomas que indican la presencia de síndrome urológico en un gato:

• Dificultad para orinar: La FIC puede provocar esfuerzo al orinar y, finalmente, problemas más graves, como cálculos en la vejiga u obstrucción de la uretra. Los gatos tienen más riesgo de bloqueo uretral que los gatos. El bloqueo de la uretra es una afección potencialmente mortal en la que el animal desarrolla una retención urinaria aguda;
• Micción frecuente: los gatos con FLUTD orinan con mucha más frecuencia debido a la inflamación de la pared de la vejiga; sin embargo, la cantidad de orina en cada “intento” puede ser muy pequeña;
• Dolor al orinar: si tu gato o gata grita o gime mientras orina, esto es una clara señal de que tiene dolor;
• sangre en la orina;
• El gato se lame los genitales o el vientre con frecuencia: de esta manera trata de aliviar el dolor en las enfermedades de las vías urinarias;
• Irritabilidad
• Micción fuera de la bandeja: el gato orina fuera de la caja de arena, especialmente en superficies frías como azulejos o una bañera.

¿Qué hacer si sospecha que su gato tiene FLUTD?

Si tu gato tiene problemas para orinar o muestra otros signos de síndrome urológico, llévalo al veterinario lo antes posible para un control. El veterinario realizará un examen completo del animal y también puede recomendar pruebas de diagnóstico, que pueden incluir: análisis de sangre, análisis de orina, incluidos cultivos para bacterias, radiografías y ultrasonido abdominal.

En la mayoría de los casos, la FIC se resuelve sin un tratamiento específico, pero los síntomas pueden reaparecer una y otra vez. Aunque, en la mayoría de los casos y con la supervisión adecuada, no suponen un riesgo para la vida del gato, la FCI provoca un malestar importante, por lo que el tratamiento ayudará a mejorar la calidad de vida del animal. 

El tratamiento de FLUTD, como cualquier otra enfermedad, lo prescribe un veterinario después de examinar al animal y hacer un diagnóstico. La duración del tratamiento y la elección de los fármacos depende de la causa de la enfermedad, pero en cualquier caso, se recomienda aumentar la ingesta de agua de tu gato en FLUTD. Controla su peso, aliméntalo con raciones húmedas enlatadas siempre que sea posible y anímalo a usar la caja de arena: esto también puede ayudar. Sin embargo, muchas condiciones no se pueden tratar en casa. La cistitis bacteriana debe tratarse con antibióticos y, con mayor frecuencia, los urolitos deben extirparse quirúrgicamente.

Siempre es mejor ir a lo seguro. Cuando note por primera vez alguno de los síntomas anteriores, simplemente consulte con su veterinario, esto ayudará a diagnosticar el problema a tiempo y evitará que el gato sufra molestias a largo plazo. Si a un animal se le diagnostica síndrome urológico felino, también es importante asegurarse de que no se trata de una recaída, ya que los gatos son buenos para ocultar su dolor.

Prevención de FLUTD en tu gato

Después de visitar al veterinario, puede hacer cambios en la vida de su mascota para reducir la probabilidad de recurrencia del síndrome urológico. Se ha demostrado que cambiar el entorno, la "catificación en casa", reduce el riesgo de recurrencia en un 80 % y puede ayudar a que la arena para gatos sea más frecuente. Pasa más tiempo con tu gato, dale acceso a ventanas y más juguetes. También se recomienda aumentar la cantidad de bandejas en su casa, así como el relleno en ellas, y asegurarse de que estén siempre limpias: ¡a los gatos les encanta la limpieza!

_______________________________________________ 1 del inglés. Enfermedad del tracto urinario inferior felino 2 Según la Sociedad Internacional de Medicina Felina (ISFM) https://icatcare.org/advice/feline-lower-urinary-tract-disease-flutd