¿Quién es más rápido: un caracol o una tortuga?

Tradicionalmente, las tortugas son consideradas las criaturas más pausadas del mundo; incluso su propio nombre se ha convertido en una palabra familiar y se utiliza para describir la lentitud. Sólo tienen un competidor igualmente famoso que prefiere moverse tranquilamente: un caracol. Pero si te preguntas cuál de ellos es más rápido, puedes encontrar datos inusuales.

¿Qué tan rápido se mueven las tortugas?

Para saber cuál de los animales se mueve más lentamente, es necesario calcular y comparar la velocidad media de cada uno de ellos. Y en este estudio, las tortugas pueden sorprender seriamente: no se mueven tan lentamente como parecen y, bajo ciertas condiciones, incluso pueden adelantar a una persona. La velocidad de movimiento de estos reptiles puede variar mucho dependiendo de su especie, peso o edad, pero la media es de 15 km/h para los individuos terrestres.

La razón de la aparente lentitud de estos reptiles es el pesado caparazón: arrastrarlo requiere mucha energía, por lo que la mayoría de las veces prefieren caminar en un modo más cómodo y pausado. Es mucho más fácil moverse en el agua, por lo que los reptiles acuáticos nadan más rápido: su velocidad promedio es de 25 km/h. El representante más rápido es la tortuga laúd, que puede nadar 35 km en una hora.

Interesante: El título de uno de los animales más lentos del mundo se lo merece con razón la tortuga elefante, que alcanza tamaños muy grandes. Un cuerpo enorme y pesado es difícil de mover y girar, por lo que en una hora este animal no recorre más de cuatro kilómetros.

¿Qué tan rápido se arrastran los caracoles?

Un caracol de jardín normal se arrastra entre 1 y 1,3 cm por segundo, por lo que no puede recorrer más de 80 cm por minuto y 47 m por hora. Pero esta especie es una de las más ágiles entre sus parientes: la velocidad media de la mayoría de estos moluscos es de sólo 1,5 mm/s, lo que equivale a 6 cm/min o 3,6 m/h. ¿Por qué los caracoles se mueven tan lentamente? El avance se logra mediante la contracción de los músculos de su cuerpo: doblan y enderezan la superficie de su “pierna” como el movimiento de las orugas.

El moco secretado, que lubrica la superficie por la que el molusco arrastra el cuerpo hacia adelante, ayuda a acelerar un poco el avance y reduce la fricción. Pero a pesar de todos los trucos, la velocidad de estos animales sigue siendo la más baja del mundo. Por lo tanto, la pregunta de quién se mueve más lento: la tortuga o el caracol se puede responder inequívocamente: el molusco es significativamente inferior a su competidor.

Vídeo de una competición de velocidad entre un caracol y una tortuga