Cómo y qué respiran las tortugas bajo el agua y en tierra, los órganos respiratorios de las tortugas marinas y terrestres.

Se cree ampliamente que las tortugas de orejas rojas y otras tortugas respiran bajo el agua como peces: con branquias. Esto es un error: todos los tipos de tortugas son reptiles y respiran de la misma manera tanto en la tierra como en el agua, con la ayuda de los pulmones. Pero el tipo especial de órganos respiratorios de estos animales les permite utilizar el oxígeno de forma más económica, por lo que pueden retener el aire y permanecer bajo el agua durante mucho tiempo.

Dispositivo del sistema respiratorio

En los mamíferos, incluidos los humanos, al respirar, el diafragma se expande y los pulmones aspiran aire; esto se hace mediante costillas móviles. En las tortugas, todos los órganos internos están rodeados por un caparazón y la zona del pecho está inmóvil, por lo que el proceso de toma de aire es completamente diferente. El sistema respiratorio de estos animales consta de los siguientes órganos:

• fosas nasales externas – la inhalación se realiza a través de ellas;
• fosas nasales internas (llamadas coanas): ubicadas en el cielo y adyacentes a la fisura laríngea;
• dilatador – un músculo que abre la laringe al inhalar y exhalar;
• tráquea corta: consta de anillos cartilaginosos y conduce aire a los bronquios;
• bronquios – se ramifican en dos y conducen oxígeno a los pulmones;
• Tejido pulmonar: ubicado a los lados, ocupando la parte superior del cuerpo.

La respiración de la tortuga se realiza gracias a dos grupos de músculos situados en el abdomen. Los reptiles no tienen diafragma que separe los órganos internos de los pulmones; Al inhalar, los músculos simplemente empujan los órganos hacia afuera, permitiendo que el tejido pulmonar esponjoso llene todo el espacio. Al exhalar se produce un movimiento inverso y la presión de los órganos internos hace que los pulmones se contraigan y expulsen el aire de escape.

A menudo, las patas y la cabeza también participan activamente en el proceso: al retraerlas, el animal reduce el espacio libre interno y expulsa el aire de los pulmones. La ausencia de diafragma elimina la formación de contrapresión en el pecho, por lo que el daño a los pulmones no detiene el proceso respiratorio. Gracias a esto, las tortugas pueden sobrevivir cuando se rompe el caparazón.

La entrada de aire se realiza siempre por las fosas nasales. Si la tortuga abre la boca e intenta respirar por la boca, es un signo de enfermedad.

Olor

Gracias a la compleja estructura del sistema respiratorio, las tortugas no sólo respiran, sino que reciben información sobre el mundo que las rodea a través de su sentido del olfato. Los olores son la principal fuente de información para estos animales: son necesarios para la adquisición exitosa de alimento, la orientación en el área y la comunicación con los familiares. Los receptores olfativos se encuentran en las fosas nasales y en la boca del animal, por lo que, para inhalar aire, la tortuga contrae activamente los músculos del suelo de la boca. La exhalación se realiza por las fosas nasales, a veces con un ruido agudo. A menudo se puede ver cómo el animal bosteza; esto también forma parte del proceso de oler.

La estructura del sistema respiratorio, así como la falta de músculos del diafragma, imposibilita la tos. Por lo tanto, el animal no puede eliminar por sí solo los objetos extraños que han entrado en los bronquios y, con mayor frecuencia, muere en procesos inflamatorios pulmonares.

¿Cuántas tortugas no pueden respirar?

Cuando nadan cerca de la superficie del agua, las tortugas suben regularmente a la superficie para respirar aire. El número de respiraciones por minuto depende del tipo de animal, la edad y el tamaño de su caparazón. La mayoría de las especies respiran cada pocos minutos; las especies marinas suben a la superficie cada 20 minutos. Pero todos los tipos de tortugas pueden contener la respiración hasta varias horas.

Esto es posible debido al gran volumen de tejido pulmonar. En la tortuga de orejas rojas, los pulmones ocupan el 14% del cuerpo. Por lo tanto, con una sola respiración, el animal puede ganar oxígeno durante varias horas bajo el agua. Si la tortuga no nada, sino que permanece inmóvil en el fondo, el oxígeno se consume aún más lentamente y puede durar casi un día.

A diferencia de las especies acuáticas, las tortugas terrestres llevan a cabo el proceso respiratorio de forma más activa, realizando hasta 5-6 respiraciones por minuto.

Formas inusuales de respirar.

Además de respirar normalmente por las fosas nasales, la mayoría de las especies de agua dulce pueden recibir oxígeno de otra forma. Se puede escuchar que las tortugas acuáticas respiran a través de sus nalgas; realmente existe una forma tan única, y estos animales se llaman "respiración bimodal". Las células especiales ubicadas tanto en la garganta del animal como en la cloaca pueden absorber oxígeno directamente del agua. La inhalación y expulsión de agua de la cloaca crea un proceso que en realidad se puede llamar “respiración del botín”; algunas especies realizan varios movimientos de este tipo por minuto. Esto permite a los reptiles realizar inmersiones profundas sin subir a la superficie durante un máximo de 10 a 12 horas.

El representante más destacado que utiliza un sistema respiratorio doble es la tortuga Fitzroy, que vive en el río del mismo nombre en Australia. Esta tortuga respira literalmente bajo el agua gracias a unos tejidos especiales que se encuentran en bolsas cloacales llenas de numerosos vasos. Esto le da la oportunidad de no flotar hacia la superficie durante varios días. La desventaja de este método de respiración son los altos requisitos de pureza del agua: el animal no podrá obtener oxígeno de un líquido turbio contaminado con diversas impurezas.

El proceso de respiración anaeróbica.

Después de respirar, la tortuga se hunde lentamente, los procesos de absorción de oxígeno de los pulmones a la sangre continúan durante los siguientes 10 a 20 minutos. El dióxido de carbono se acumula sin causar irritación, sin requerir una caducidad inmediata, como en los mamíferos. Al mismo tiempo, se activa la respiración anaeróbica, que en la etapa final de absorción reemplaza el intercambio de gases a través del tejido pulmonar.

Durante la respiración anaeróbica, se utilizan tejidos ubicados en la parte posterior de la garganta, en la cloaca; las capas hacen que estas almohadillas parezcan branquias. Al animal solo le toma unos segundos eliminar el dióxido de carbono y luego volver a inhalar aire a medida que asciende. La mayoría de las especies exhalan bruscamente en el agua antes de levantar la cabeza por encima de la superficie y aspirar aire por las fosas nasales.

La excepción son las tortugas marinas: sus órganos respiratorios no incluyen tejidos de la cloaca ni de la laringe, por lo que para obtener oxígeno tienen que flotar hacia la superficie e inhalar aire a través de las fosas nasales.

Respirar durante el sueño

Algunas especies de tortugas pasan toda su hibernación bajo el agua, a veces en un estanque completamente cubierto por una capa de hielo. La respiración durante este período se realiza de forma anaeróbica a través de la piel, bolsas negras y excrecencias especiales en la laringe. Todos los procesos corporales durante la hibernación se ralentizan o se detienen, por lo que solo se necesita oxígeno para suministrar al corazón y al cerebro.