Insuficiencia renal en perros: síntomas y tratamiento

La insuficiencia renal en los perros puede parecer un diagnóstico aterrador. Pero incluso si su veterinario le dice que su amada mascota tiene problemas renales, lo que podría conducir a un diagnóstico de insuficiencia renal, no pierda la esperanza. Dependiendo de las circunstancias, este día puede llegar muy, muy pronto. 

Acerca de cómo aparecen los signos de insuficiencia renal en los perros y cómo tratar esta enfermedad, más adelante en el artículo.

Diagnóstico de insuficiencia renal en perros

La insuficiencia renal puede deberse a otras enfermedades que pueden afectar los riñones y los órganos relacionados. 

En esta condición, los riñones pierden la capacidad de realizar con eficacia sus funciones básicas: filtrar, excretar productos de desecho, mantener el equilibrio normal de electrolitos, regular la hidratación y secretar hormonas necesarias para la producción de glóbulos rojos.

Hay dos formas de insuficiencia renal en los perros:

• Insuficiencia renal aguda. Se caracteriza por un deterioro rápido de la función renal, en unas pocas horas o días, el proceso se denomina agudo. La insuficiencia renal aguda en perros se asocia con mayor frecuencia a infecciones y toxinas.
• Insuficiencia renal crónica. Caracterizado por un deterioro gradual de la función renal, durante semanas, meses o años, denominado insuficiencia renal crónica. La causa más común de insuficiencia renal crónica en perros son los cambios naturales asociados con la edad.

Los cambios en los riñones de los perros comienzan en la vejez, pero hay razas en las que los riñones pierden su capacidad de funcionar completamente mucho antes que en otras. 

Una de las diferencias más notables entre la insuficiencia renal aguda y la crónica es que la forma aguda es reversible con un tratamiento temprano e intensivo, mientras que la forma crónica solo puede mantenerse.

Causas de insuficiencia renal

Este problema es causado en última instancia por cualquier enfermedad que afecte a los riñones. Entre ellos:

• infecciones bacterianas. Por ejemplo, la leptospirosis, que según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se puede propagar al beber o bañarse en agua contaminada. Esta infección puede conducir a la inflamación de los riñones y la posterior destrucción de las células renales.
• Efectos tóxicos o envenenamiento de los riñones. Causa daño a las células renales. Esto sucede cuando el perro está bajo medicación o cuando se ingieren venenos como anticongelantes o uvas. El Centro de Control de Envenenamiento Animal de ASPCA ha incluido estos y otros artículos del hogar en su lista de alimentos que debe mantener fuera del alcance de su perro.
• Patologías congénitas. Las enfermedades hereditarias pueden conducir a una función renal alterada. El Manual veterinario de Merck enumera tales enfermedades hereditarias, que van desde quistes hasta agenesia, la ausencia congénita de uno o ambos riñones.
• Cambios geriátricos. A medida que los riñones envejecen, sus células pueden descomponerse y morir. Esta es, con mucho, la causa más común de enfermedad renal en los perros.

Insuficiencia renal en perros: síntomas

Los signos más comunes de la enfermedad:

• Vómitos.
• Beber y orinar con frecuencia.
• Letargo.
• Pérdida de peso.
• Mucosas pálidas.

La severidad de los signos clínicos asociados con la enfermedad renal puede variar dependiendo de si la manifestación es aguda o crónica. El grado de progresión de la insuficiencia renal y sus causas subyacentes también son importantes. Un veterinario puede determinar si estos signos indican un problema renal u otro, como la diabetes.

Cómo tratar la insuficiencia renal en perros

El tratamiento de la insuficiencia renal depende de la causa subyacente y del estado general del paciente. Los perros con insuficiencia renal aguda grave pueden requerir hospitalización y cuidados intensivos para recuperarse. En casos más leves, la terapia con antibióticos, la infusión y otros medicamentos que se pueden tomar de forma ambulatoria dan un buen resultado. Para aquellos pocos afortunados cuyos dueños pueden pagar un tratamiento costoso, la opción de diálisis está disponible.

Tratamiento de la insuficiencia renal crónica en perros

En el caso de una manifestación crónica de la enfermedad, el tratamiento suele ir encaminado a frenar su progresión y mejorar la calidad de vida del perro. Por lo general, el tratamiento está dirigido a aliviar los síntomas de la anemia, la presión arterial alta, los trastornos electrolíticos, los desequilibrios de líquidos, los vómitos y los cambios en el apetito. La mayoría de estos síntomas se pueden controlar con dieta y medicamentos. A veces, las mascotas pueden mantener una alta calidad de vida durante muchos años después de haber sido diagnosticadas con insuficiencia renal.

Prevención de la insuficiencia renal

La insuficiencia renal crónica en perros suele ser el resultado de cambios relacionados con la edad, por lo que no se puede prevenir. Pero los exámenes clínicos regulares y los exámenes de salud pueden aumentar las posibilidades de que un perro reciba un diagnóstico y tratamiento tempranos.

La insuficiencia renal aguda se puede prevenir en muchos casos. La vacunación contra enfermedades infecciosas como la leptospirosis puede ser muy eficaz. Es importante eliminar cualquier sustancia tóxica del hogar, como el anticongelante, tener cuidado con las uvas y las pasas y mantener todos los medicamentos fuera del alcance de los perros.

Insuficiencia renal en perros: pronóstico de vida

La duración de la degeneración renal estará asociada en una mascota con una predisposición genética. La insuficiencia renal crónica en perros está programada para ocurrir a cierta edad, pero no hay datos sobre la predisposición de razas específicas. 

Pero algunas enfermedades renales que pueden provocar insuficiencia renal son desproporcionadamente comunes entre ciertas razas. Éstas incluyen:

• Basenji. Son particularmente susceptibles al síndrome de Fanconi asociado con una absorción alterada de electrolitos.
• Perros de montaña de Bernese. Estos perros pueden tener una enfermedad renal congénita llamada glomerulonefritis.
• Collies, Shelties y Pastores Alemanes. Estas razas son propensas al lupus, una enfermedad autoinmune que afecta los riñones y otros órganos.
• Sharpei. Pueden sufrir de amiloidosis hereditaria de los riñones.

Es difícil predecir de antemano qué perros desarrollarán estas enfermedades. Sin embargo, los análisis de sangre modernos ayudan a detectar la enfermedad renal en perros y gatos en una etapa temprana, a veces incluso años antes de que aparezcan los síntomas. 

Por ejemplo, recientemente ha sido muy popular el análisis de SDMA – “dimetilarginina simétrica”, un marcador genético de la función renal. Muchos veterinarios utilizan este análisis como parte de su examen anual. Por ello, es importante consultar con el veterinario si el perro puede realizar esta prueba en la próxima visita.

El papel de la nutrición en la insuficiencia renal

La nutrición ha sido durante mucho tiempo el pilar del tratamiento de esta enfermedad en los perros. Debido a que mantener el equilibrio de electrolitos y controlar las proteínas en la sangre es una parte importante de la función renal, cambiar los nutrientes en la dieta de su perro puede facilitar su funcionamiento. 

Todos los dueños de perros cuyas mascotas tienen enfermedad renal deben hablar con un veterinario sobre la dieta más efectiva y cualquier suplemento nutricional adicional que su perro pueda necesitar.

Hoy en día, existen más opciones que nunca para tratar la insuficiencia renal en mascotas. Con los avances en nutrición y medicina veterinaria, la esperanza de vida de los animales con enfermedades renales definitivamente está aumentando. La atención veterinaria adecuada seguramente ayudará a su perro a vivir una vida larga.