Hipotiroidismo en un perro: causas y tratamiento

Si últimamente tu mascota se ve muy cansada o tiene problemas en la piel o el pelaje, es posible que tenga hipotiroidismo. Afortunadamente, los problemas de tiroides en los perros son fáciles de diagnosticar y tratar. Si bien la causa exacta de esta enfermedad hormonal en nuestros amigos de cuatro patas no está del todo clara, lo que sí se sabe es cómo afecta el hipotiroidismo a los perros y cómo tratarlo.

Qué es la glándula tiroides

La glándula tiroides tanto en perros como en humanos es una glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello cerca de la tráquea. Es parte del sistema endocrino, produce hormonas necesarias para el funcionamiento normal de las células y también afecta el metabolismo en el cuerpo.

Una mascota que produce cantidades excesivas de hormona tiroidea puede desarrollar signos de hipertiroidismo. Estos incluyen diarrea, palpitaciones del corazón, ansiedad e hiperactividad. 

Si la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea, la mascota desarrolla hipotiroidismo, que es el problema más común en las mascotas de cuatro patas.

Causas del hipotiroidismo en perros

La enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia en perros entre las edades de 4 y 10 años. En la mayoría de los casos, el hipotiroidismo en perros es causado por una enfermedad autoinmune que provoca el encogimiento o la inflamación del tejido tiroideo. 

Por el momento, no se sabe nada sobre las causas genéticas de este fallo en el organismo. Sin embargo, según el American Kennel Club, las razas medianas y grandes corren un mayor riesgo que las razas miniatura y de juguete. Los cocker spaniels, los schnauzers gigantes, los dachshunds, los dóbermans, los golden retrievers, los airedale terriers y los setters irlandeses también son más propensos a desarrollar la afección. En casos raros, se puede desarrollar hipotiroidismo en perros debido al cáncer de tiroides. Las mascotas esterilizadas y castradas corren un mayor riesgo, pero los muchos beneficios de la esterilización y la castración superan este riesgo percibido.

Síntomas de hipotiroidismo en perros

La enfermedad afecta a todos los sistemas del cuerpo, incluido el tracto gastrointestinal, el sistema nervioso y el sistema circulatorio. Si una mascota no está esterilizada y castrada, el hipotiroidismo puede afectar su sistema reproductivo.

Los signos más comunes de disfunción tiroidea en amigos de cuatro patas son:

• fatiga excesiva
• retraso psicológico o depresión;
• aumento de peso;
• infecciones de la piel;
• intolerancia al frío
• cambios en la piel y el pelaje, incluidos desprendimiento, desprendimiento excesivo, caspa severa, pelaje seco u opaco e hiperpigmentación de la piel;
• ciclos estrales prolongados en perras no castradas;
• debilidad general y otros problemas neuromusculares;
• caminar con las piernas rígidas o respirar fuerte como resultado de una violación de la función normal de la laringe.

Diagnóstico de hipotiroidismo en perros

La buena noticia es que los problemas de tiroides en los perros, a diferencia de los humanos, suelen ser fáciles de diagnosticar y tratar. Si el propietario sospecha que la mascota tiene ese problema, debe escribirle al veterinario. En la cita, el especialista hará algunas preguntas, realizará un examen y probablemente ordenará algunas pruebas de laboratorio. Lo más probable es que sean análisis de sangre y orina.

Un síntoma común del hipotiroidismo en los perros es el colesterol alto en la sangre. Además, la mayoría de las clínicas veterinarias pueden realizar un análisis de sangre para determinar el nivel de hormonas tiroideas en los perros.

La combinación de toda esta información permitirá al veterinario obtener un panorama general de la salud de la mascota y determinar la presencia de hipotiroidismo.

Tratamiento para el hipotiroidismo en perros

Si a tu amigo de cuatro patas le han diagnosticado hipotiroidismo, no te preocupes. Si bien no existe una cura para el hipotiroidismo en los perros, la mayoría de los casos se pueden tratar de manera fácil y relativamente económica con suplementos orales para la tiroides.

El suplemento imita la acción de la hormona tiroidea. Si tiene éxito, el nivel de energía de la mascota se restaurará, perderá peso, se volverá más alegre y dejará de perder mucho pelo.

Lo más importante a recordar en el tratamiento es mantener el equilibrio. Si su perro toma demasiados suplementos para la tiroides, puede desarrollar signos de una tiroides hiperactiva. Si su veterinario le receta un suplemento para la tiroides a su mascota, es importante seguir todas las instrucciones de dosificación. No se deben realizar cambios sin consultar a un especialista.

Un par de semanas después de que el perro comience a tomar la medicación, lo más probable es que el médico solicite volver a la clínica para realizar un segundo análisis de sangre. Así el especialista podrá asegurarse de que el nivel de hormonas tiroideas en el paciente de cuatro patas haya vuelto a la normalidad. Una vez que los niveles hormonales se hayan estabilizado, es probable que el veterinario quiera revisar al perro una o dos veces al año..

Nutrición para perros con hipotiroidismo

La nutrición adecuada para un perro con hipotiroidismo es una parte importante para mantener la salud general de la tiroides. Las mascotas con hipotiroidismo deben recibir alimentos que contengan niveles equilibrados de aminoácidos, yodo, probióticos para la salud intestinal, antioxidantes y la cantidad óptima de calorías para ayudar a mantener un peso normal. El veterinario también debe proporcionar consejos nutricionales.

Los problemas de tiroides en los perros son comunes y bastante fáciles de manejar. Incluso con tal diagnóstico, una mascota puede vivir una vida larga, saludable y feliz.