Cómo entender que un gato tiene una garrapata y cómo eliminar el parásito

Con las herramientas adecuadas, puedes quitar una garrapata que haya mordido a un gato en casa. Esta instrucción paso a paso le dirá cómo sacar una garrapata y deshacerse de ella sin salir de casa.

¿De dónde saca una garrapata un gato doméstico?

Dado que los gatos son famosos por su limpieza impecable, los dueños a menudo se preguntan cómo los ácaros llegan a su pelaje. Desafortunadamente, incluso los animales más limpios son susceptibles a las picaduras de garrapatas. Muy a menudo, los parásitos se transmiten a un gato de otras mascotas, pero no siempre. 

A diferencia de las pulgas, las garrapatas no saltan, sino que se arrastran lentamente. En la naturaleza, sus refugios suelen ser pastos altos, ramas bajas y arbustos. Algunas especies de parásitos están adaptadas a vivir en casas u otros ambientes protegidos, especialmente durante los meses más fríos. Tales garrapatas pican a los gatos con menos frecuencia que a los perros, pero es importante recordar que una mascota puede atrapar a un chupasangre incluso si nunca sale. Una vez al lado de un gato, el parásito simplemente agarra un pelo de lana y se arrastra sobre el animal con la esperanza de darle un bocado.

Cómo comprobar si tu gato tiene garrapatas

Debe inspeccionarlo regularmente y plancharlo con más frecuencia. Por ejemplo, de pies a cabeza cada vez que viene de la calle. Esto ayudará a comprender si ha cogido una garrapata. Los siguientes síntomas y factores pueden indicar la presencia del parásito:

• Las garrapatas son visibles a simple vista: generalmente se ven como pequeños insectos ovalados.

• Son marrones o grises.

• Pueden estar rodeados de pequeños puntos negros llamados excrementos de garrapatas.

• Es posible atrapar una garrapata incluso antes de la picadura, pero la mayoría de las veces estos parásitos se encuentran cuando ya se han adherido firmemente a la piel del animal. Dependiendo de cuándo fue la última vez que la garrapata chupó sangre, puede ser ligeramente aplanada y delgada, o redonda e inyectada de sangre.

• Las garrapatas se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo de un gato, pero por lo general prefieren la cabeza, el cuello y las orejas (especialmente los pliegues de las orejas).

Quitar una garrapata de un gato: qué herramientas conseguir

Tu veterinario estará encantado de ayudarte con la eliminación de garrapatas, pero en general, los dueños de gatos son bastante capaces de hacer esta tarea ellos mismos en casa con un poco de preparación y las herramientas adecuadas. Antes de continuar con el procedimiento para eliminar una garrapata de un gato, es necesario preparar lo siguiente:

• Pinzas u otra herramienta para quitar garrapatas.

• Guantes desechables.

• Un recipiente (frasco pequeño, bolsa con cierre hermético, etc.) en el que se pueda colocar la garrapata después de retirarla.

• Desinfectante seguro para gatos.

• Idealmente, deberías tener otro par de manos para ayudar.

• Tranquilidad y compostura.

Recuerda que el pánico no te ayudará ni a ti ni a tu gato. Al mantener la calma, podrá deshacerse de la garrapata en poco tiempo.

Cómo quitar una garrapata de un gato

Esta guía te ayudará a deshacerte del peligroso parásito:

1. Pídele a un amigo o familiar que te ayude a sostener al gato. Tienes que esperar hasta que se calme y se relaje.

2. Con guantes, debe separar la lana para que la piel sea visible y colocar las pinzas lo más cerca posible.

3. Agarra la garrapata con pinzas y tira hacia arriba, distribuyendo uniformemente la fuerza, sin torcer. Según el Manual Veterinario de Merck, torcer aumenta el riesgo de que la cabeza de la garrapata se desprenda y permanezca debajo de la piel del gato.

4. Después de quitar la garrapata, debe colocarla en un recipiente o tirarla por el inodoro.

5. Trate el área de la picadura de garrapata con un desinfectante y lávese las manos. El yodo, el alcohol médico o el agua y el jabón son adecuados como desinfectantes.

Consejos de prevención: cómo proteger a su gato de las garrapatas

Pocos argumentarán que es mejor evitar una picadura de garrapata inicialmente que eliminarla más tarde. Algunos consejos simples para ayudar a proteger a su mascota:

• A las garrapatas les encanta esconderse en la hierba alta y los arbustos, por lo que tratar la vegetación de su jardín es una excelente manera de reducir la cantidad de ácaros.

• La mayor actividad de las garrapatas cae en el período de primavera a otoño. Si el gato está en la calle, debe examinarlo cuidadosamente después de cada paseo, especialmente en la estación cálida.

• Si su gato entra en contacto con otros animales o sale, puede comprar un preventivo contra garrapatas de su veterinario. La mayoría de estos productos también protegen contra las pulgas y otros parásitos externos. Es importante recordar que incluso si un gato nunca sale de casa, todavía corre el riesgo de ser picado por una garrapata. Durante la revisión anual en la clínica veterinaria, se debe consultar al veterinario sobre el riesgo que corre la mascota de ser picada por garrapatas y otros insectos. El especialista le ayudará a elegir el profiláctico óptimo.

Si en algún momento durante el proceso de eliminación de garrapatas, el gato comienza a mostrar signos de estrés y respira por la boca, detenga el procedimiento y haga una cita con un veterinario. El estrés en un gato puede provocar otros problemas de salud, por lo que es mejor prevenir que lamentar de todos modos.

Con este manual a la mano, el dueño estará mejor preparado y podrá ayudar a su amigo peludo si tiene que enfrentar una situación similar.