Cómo cuidar a un gato viejo: exámenes preventivos y análisis de sangre

Si un gato que envejece parece saludable, puede ser tentador saltarse las citas regulares con el veterinario. Es importante recordar que las apariencias pueden engañar. Un gato mayor necesita análisis de sangre regulares para detectar enfermedades comunes. ¿Por qué es importante?

Chequeos preventivos para gatos mayores

Los gatos envejecen mucho más rápido que los humanos. Aunque este proceso ocurre a diferentes velocidades en diferentes animales, según el peso corporal y el estilo de vida, en general, se considera que un gato ha alcanzado la mediana edad en su sexto cumpleaños. A la edad de 10 años, un gato se considera anciano. 

En algún momento entre estos dos hitos, generalmente alrededor de los 7 años, se debe llevar al gato a controles y pruebas veterinarias periódicas. Esto debe hacerse aproximadamente cada seis meses para detectar enfermedades y otros problemas de salud que los animales se vuelven más propensos a desarrollar con la edad. Los chequeos y análisis de sangre cada seis meses le darán a tu mascota la mejor oportunidad de diagnóstico temprano de diversas patologías. En muchos casos, esto puede hacer que el tratamiento sea más fácil y eficaz y, a veces, incluso salvar la vida del gato.

Enfermedades comunes en gatos mayores

Aunque una mascota puede enfermarse a cualquier edad, hay una serie de dolencias a las que los gatos se vuelven más susceptibles a medida que envejecen. La enfermedad renal crónica es la más común y afecta a 3 de cada 10 gatos, según Pet Health Network. Las condiciones de dolor que se observan comúnmente en los gatos que envejecen incluyen:

• Hipertiroidismo.
• Alta presión sanguínea.
• Obesidad.
• Diabetes
• Cáncer.
• Desarrollo de insuficiencia funcional de varios órganos.
• Artritis y otros problemas articulares.
• Demencia y otros trastornos cognitivos.

Vejez en gatos: análisis de sangre

Los chequeos preventivos para mascotas mayores generalmente incluyen un análisis de sangre completo para buscar enfermedades comunes. En la mayoría de los casos, incluyen un CBC y una prueba de química sanguínea. Su veterinario tomará una muestra de orina de su mascota para verificar la función renal y detectar infecciones del tracto urinario, ciertos tipos de cáncer y otras enfermedades. Harán una prueba separada para verificar la función tiroidea. El gato también puede someterse a pruebas de dimetilarginina simétrica (SDMA) para detectar enfermedades renales. Esta es una prueba innovadora que detecta la enfermedad renal meses o incluso años antes que los métodos estándar de detección de riñones, según Pet Health Network. La prueba de SDMA puede mejorar significativamente el pronóstico de una mascota en caso de problemas renales. Se debe discutir si esta prueba está incluida en la lista de pruebas preventivas estándar para un gato. De lo contrario, se puede solicitar por separado.

Gato viejo: cuidados y alimentación.

Si a un gato se le diagnostica una enfermedad crónica, es importante prepararse para los cambios en su rutina de cuidado diario. Dependiendo de la naturaleza de la enfermedad, es posible que deba visitar al veterinario con más frecuencia. Además de la medicación, su veterinario puede recetarle un alimento dietético para ayudar a controlar su condición. 

Probablemente necesitará hacer algunos cambios en el entorno. Por ejemplo, un gato con artritis puede necesitar una nueva caja de arena con lados más bajos para que le resulte más fácil trepar, así como una escalera para que pueda subir a su lugar favorito bajo el sol. Ya sea que a una mascota mayor se le diagnostique o no una enfermedad crónica, es importante monitorearla de cerca e informar al veterinario sobre cualquier cambio en el peso, el estado de ánimo, el comportamiento y los hábitos de aseo. Tales cambios pueden ser síntomas de la enfermedad. En tales casos, no debe esperar a un examen de rutina para mostrar el gato al veterinario.

Algunos animales pasan por su vejez sin muchos o incluso sin problemas de salud. Sin embargo, los propietarios deben programar chequeos regulares y análisis de sangre para detectar a tiempo cualquier enfermedad en el gato. Esto no solo extenderá su vida, sino que también mejorará su calidad con el inicio de la edad adulta. Es importante que consulte con su veterinario para asegurarse de que su mascota anciana reciba el cuidado adecuado.

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