Virus de la inmunodeficiencia felina: síntomas y signos

Algunos dueños de peludos han oído hablar de FIV, que es la abreviatura del virus de inmunodeficiencia felina que causa esta enfermedad infecciosa. Es muy similar al VIH en humanos: ataca el sistema inmunológico del gato, debilitándolo con el tiempo y haciéndolo vulnerable a infecciones secundarias. La infección por VIF en gatos persiste de por vida.

¿Cuánto tiempo viven los gatos con FIV y cómo se les puede ayudar?

Virus de la inmunodeficiencia felina: síntomas

El VIF afecta a los gatos muy lentamente, por lo que los síntomas pueden tardar años en aparecer. Además, una mascota infectada puede enfermarse con un deterioro gradual de su condición y solo manifestaciones periódicas de signos del virus.

Los síntomas evidentes del VIF en gatos se asocian con infecciones secundarias. El sistema inmunológico debilitado del animal se vuelve más susceptible a otras enfermedades.

Los signos de FIV en un gato varían ampliamente y pueden incluir los siguientes:

• ganglios linfáticos inflamados;
• aumento de la temperatura corporal;
• pérdida de apetito y pérdida de peso;
• apariencia desordenada de la lana;
• vómitos o diarrea;
• estornudos u ojos húmedos e hinchados;
• heridas que no cicatrizan;
• inflamación severa de las encías;
• enrojecimiento de la piel o llagas;
• cambios inesperados asociados con la visita a la caja de arena, incluyendo micción frecuente o difícil, orinar más allá de la caja de arena y/o sangre en la orina.

Una mascota enferma sólo puede transmitir el virus a otros gatos. El virus de la inmunodeficiencia felina no se transmite a los humanos ni a otros animales. Por lo general, la infección se puede producir a través de heridas por mordedura. El VIF también puede transmitirse en el útero a través de la placenta de la madre a los gatitos.

FIV o virus de la inmunodeficiencia felina: diagnóstico

Según los informes, los gatos FIV positivos suelen ser animales callejeros que pelean o tienen heridas por mordedura. Por lo general, se trata de animales salvajes, callejeros y no esterilizados.

La prueba rápida FIV en gatos se utiliza para el diagnóstico, por lo que es mejor realizarla antes de adoptar una mascota callejera. Además, tenga en cuenta que es posible que los gatitos menores de 6 meses que den positivo en la prueba no estén infectados. Deben aislarse de otros gatos y volver a realizar la prueba cuando los anticuerpos maternos desaparezcan de su cuerpo. Esto suele ocurrir entre los 6 y 7 meses de edad.

Ningún análisis es 100% exacto, por lo que debes consultar con tu veterinario para ver si tu mascota necesita más pruebas.

Prevención del VIF

Hasta 2017, se vacunaba a los gatos, pero por varias razones objetivas se suspendió el medicamento. La forma más sencilla de protegerse contra las infecciones hoy en día es mantener a su mascota en casa lejos de animales que puedan infectarlo. Si el gato va a caminar por la calle, debe mantenerse con una correa o en un recinto al aire libre, por ejemplo, en un patio para gatos.

Virus de la inmunodeficiencia felina: tratamiento

Aunque no existe cura para la infección, un gato FIV positivo puede vivir una vida larga y cómoda. Necesita que la cuiden adecuadamente y la lleven periódicamente, cada seis meses, a la clínica veterinaria para citas preventivas. 

El tratamiento de los síntomas clínicos está dirigido principalmente a controlar el estado general o tratar infecciones secundarias. Esto requiere mantener al gato estrictamente en casa para prevenir la propagación de la enfermedad y prolongar el período asintomático. Los animales FIV positivos deben ser esterilizados o castrados.

El tratamiento de los gatos asintomáticos con FIV positivo incluye alimentarlos con una dieta completa, equilibrada y de alta calidad, un control cuidadoso de los parásitos, evitar infecciones secundarias, cuidado dental, evitar factores estresantes innecesarios y controlar los síntomas.

Vivir con un gato FIV positivo

Dado que el sistema inmunológico de estas mascotas está en riesgo, sus dueños deben estar especialmente atentos. Los gatos FIV positivos no deben ser alimentados con alimentos crudos debido al riesgo de salmonelosis. Cabe recordar que incluso una infección respiratoria leve puede provocar una neumonía potencialmente mortal. Para evitar el riesgo de infectar a otros gatos, se recomienda que las mascotas FIV positivas vivan en un hogar sin otros gatos o con gatos que también estén infectados con FIV. Con la atención y el cuidado adecuados, los gatos FIV positivos pueden llevar una vida sana y feliz y ser excelentes compañeros. durante muchos años.