Gingivitis y enfermedad de las encías en gatos: síntomas y tratamiento

La gingivitis en gatos es una forma común de enfermedad bucal. Ocurre en ellos con tanta frecuencia como en perros o en humanos. Pero la inflamación de las encías en los gatos, a diferencia de la gingivitis en los humanos, no es solo hinchazón y sangrado de las encías. En algunos casos, incluso puede poner en peligro la vida.

Debido a la prevalencia de la enfermedad, así como a la posible complejidad de su curso y la gravedad de sus consecuencias, es importante que los propietarios conozcan las causas de la gingivitis en los gatos, los signos y los métodos básicos de prevención y tratamiento.

que es la gingivitis

La gingivitis es la inflamación de las encías. Se desarrolla principalmente en gatos mayores como resultado de una gran acumulación de placa y la reacción de las encías en forma de hinchazón, enrojecimiento, sangrado e hipersensibilidad. 

La placa es un conjunto de bacterias que, cuando se combinan con sustancias presentes en la boca, se endurecen y se convierten en cálculos en el diente. La placa provoca inflamación de las encías y del ligamento periodontal, la estructura que une los dientes al hueso.

La reacción del ligamento periodontal a la placa en forma de hinchazón y destrucción conduce al desarrollo de una enfermedad llamada periodontitis. La reacción de las encías provoca gingivitis. Los nombres de estas enfermedades a menudo se intercambian incorrectamente, por lo que es importante distinguirlas entre sí.

Causas de la enfermedad de las encías en gatos.

La mayoría de los gatos desarrollan gingivitis debido a la acumulación gradual de placa, un proceso que ocurre en las mascotas a medida que envejecen. En diferentes gatos, las encías pueden reaccionar a la placa de formas completamente diferentes. Algunas personas acumulan mucha placa con una forma leve de gingivitis, mientras que otras tienen encías que reaccionan con más fuerza.

El grado de gingivitis en un gato individual está determinado en gran medida por la genética, pero otros factores también pueden influir en el desarrollo de esta enfermedad, entre ellos:

• Enfermedades infecciosas El virus de la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina son las enfermedades infecciosas más comunes que pueden provocar gingivitis.
• Reabsorción dental. Las lesiones similares a las de caries pueden causar gingivitis alrededor de los dientes afectados.
• Gingivitis a temprana edad. Durante la dentición, las mascotas suelen experimentar gingivitis leve, pero pueden desarrollarse formas graves después de que hayan hecho erupción los molares.
• Fracturas de dientes. La gingivitis puede ser causada por un trauma.
• Maloclusión. La gingivitis puede ser causada por dientes desalineados y otras anomalías ortodóncicas.
• Complejo de granuloma eosinofílico. Es una enfermedad inflamatoria que afecta a los labios, encías, lengua y por tanto a los dientes cercanos.
• Hiperplasia gingival. Aunque este crecimiento de las encías es menos común en gatos que en perros, provoca gingivitis en ambos.
• Gingivoestomatitis. Ocurre debido a una reacción exagerada de las encías y los tejidos bucales circundantes a los tejidos dentales y la placa. La gingivoestomatitis puede causar un dolor intenso y, a veces, los gatos que padecen esta afección no pueden comer ni beber. La estomatitis en gatos, que es una forma crónica de gingivitis, puede adoptar formas bastante graves que requieren la extracción completa de los dientes.

Gingivitis en gatos: síntomas

Los principales síntomas de estomatitis y gingivitis en gatos son enrojecimiento y sangrado a lo largo de la línea de las encías. Las mascotas con un curso más grave de la enfermedad pueden experimentar dolor en la cavidad bucal. Síntomas que puede presentar un gato si siente dolor:

• salivación profusa;
• • no quiere comer ni beber;
• se sienta frente a un plato de comida o agua;
• come descuidadamente o con un lado de la boca;
• maúlla o aúlla mientras come;
• Hudeet.
• Algunas mascotas, incluso cuando sufren mucho, muestran signos muy leves de dolor. Es fundamental llevar a tu gato periódicamente a controles médicos y, si es necesario, a limpiezas dentales profesionales para un examen bucal y dental exhaustivo.

Gingivitis en gatos: tratamiento

El principal objetivo del tratamiento de la gingivitis es eliminar la placa. La limpieza dental profesional regular bajo anestesia suele ayudar a eliminarlo. Se recomienda realizar dicha limpieza al menos una vez al año o, en casos excepcionales, incluso con mayor frecuencia. Los dentistas veterinarios con educación especializada adicional que pueden realizar exámenes más complejos o cirugía oral no recomiendan realizar procedimientos dentales sin anestesia. En casos más graves de gingivitis en un gato, el régimen de tratamiento puede cambiar. El especialista suele utilizar uno o más de los siguientes métodos:

• terapia antibiótica;
• medicamentos antiinflamatorios;
• extracción de dientes, incluida la extracción completa en gatos con formas graves de gingivoestomatitis;
• gingivectomía – extirpación de parte de la encía;
• terapia con células madre.

La eficacia de la terapia con láser, que hasta ahora se consideraba prometedora, aún no está demostrada.

Prevención de la gingivitis en gatos.

El control de la placa es, con diferencia, la forma más eficaz de prevenir la gingivitis en la mayoría de los gatos. Para ello, debes cepillarle los dientes a tu mascota todos los días. Los aditivos especiales para el agua, los enjuagues bucales con clorhexidina y los productos antiplaca son menos efectivos, pero aún tienen cierta efectividad. Deben ser seleccionados por un veterinario.

Las investigaciones aún no han demostrado que la gingivitis en los gatos pueda prevenirse alimentándolos únicamente con alimentos secos. Sin embargo, cuando se combinan con un cepillado regular, se ha demostrado que los productos dentales especialmente formulados para gatos son eficaces para reducir la acumulación de placa y prevenir la gingivitis. Su veterinario puede hablarle sobre los alimentos aprobados por el VOHC (Consejo de Salud Bucal Veterinaria) que ayudan a reducir el sarro y la placa en los gatos. Por ejemplo, de la línea Hill's, estos son Hill's Prescription Diet t/d para gatos y Hill's Science Plan Oral Care para gatos.

Si la mascota ya ha sido diagnosticada con gingivitis, será preferible la elección de comida húmeda por comodidad de la mascota. En cualquier caso, para elegir un alimento deberás contactar con tu veterinario tratante, quien podrá recomendarte una dieta acorde con el estado actual de la cavidad bucal y la salud de tu gato. Cuando se combina con un cuidado dental regular, visitas periódicas al veterinario y un cepillado diario, la gingivitis se puede tratar con éxito en la mayoría de los gatos.

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