Cuidar a los conejillos de indias bebés débiles

A menudo sucede que uno o más cachorros nacen más pequeños y débiles que el resto. En numerosas camadas, la diferencia de peso y tamaño de los cachorros es especialmente notable. Esta diferencia se debe a la posición del feto en la que se encontraba en el útero, y de la que dependían las distintas cantidades de nutrientes y oxígeno.

Los cachorros “desafortunados”, en sentido figurado, morían de hambre en el útero, por lo que no podían ganar el mismo peso que otros compañeros de camada cuya ubicación era más favorable. Estos bebés podrán ser viables y sanos y podrán competir con hermanos y hermanas por los pezones de la madre y así sobrevivir, aunque su crecimiento se verá algo ralentizado. Pero con la misma frecuencia, especialmente en camadas de 5 o más cachorros, estos lechones pueden morir al cabo de unos días debido a su incapacidad para amamantar a su madre.

Si toda la cría nació débil, esto podría deberse a las siguientes razones:

• una gran cantidad de cachorros (7 o más),
• prematuridad de los cachorros (nacidos antes de los 64 días),
• la hembra padecía alguna enfermedad, como desnutrición o escorbuto (falta de vitamina C).

Los lechones prematuros pueden identificarse por sus garras blancas y suaves y su pelaje pobre. En invierno, los lechones recién nacidos sanos pueden morir si la madre no los limpia y alimenta inmediatamente después del nacimiento, ya que pronto comenzarán a sufrir de frío y pueden morir de resfriados o neumonía. 

De vez en cuando, los bebés que nacen con un peso normal y lucen saludables pueden comenzar a perder peso y debilitarse después de unos días. El motivo puede residir en algún tipo de anomalía congénita o en un reflejo de succión poco desarrollado. En este último caso, el cachorro puede morir si no se recurre a la alimentación artificial. 

Hay diferentes opiniones sobre si se debe rescatar a un cachorro débil. Si se acuesta de costado y no puede ponerse de pie, o se acuesta boca abajo y no puede levantar la cabeza, no tiene sentido rescatar a ese cerdo, ya que ya se está muriendo. Pero un bebé pequeño que tiembla pero que por lo demás luce saludable puede salvarse. Un bebé mojado y frío necesita ser secado y calentado antes de ser entregado al resto de los cerdos; sin embargo, pase lo que pase, siempre existe la posibilidad de que contraiga neumonía debido a la hipotermia y muera.

Método 1: madre adoptiva

Ésta es la forma más sencilla de alimentar a un cachorro débil o a un huérfano. Si se coloca una primeriza con una cría grande junto a otra con una cría pequeña, las dos hembras suelen compartir a las crías, dando así una oportunidad a la camada más grande. Este método también puede ser eficaz si la madre muere dejando a los recién nacidos. La mayoría de las hembras aceptan a los huérfanos y los cuidan, así que si por alguna razón una de las primerizas se niega a aceptar a los cachorros, busca otra y entrégale los cachorros. 

Para poder recurrir siempre a sustituir un cerdo muerto por una madre adoptiva, algunos criadores de cerdos aparean varios machos y hembras al mismo tiempo, ya que en este caso los lechones nacerán aproximadamente al mismo tiempo y las madres poder criar huérfanos juntos si una de las hembras muere. 

Método 2: alimentación artificial ##

Antes de comenzar con la alimentación artificial, debe aceptar el hecho de que se trata de un trabajo titánico y es poco probable que salga victorioso de esta lucha. Sabiendo esto, será más fácil para ti si el cachorro muere repentinamente, a pesar de tus mejores esfuerzos. Nunca te culpes por la muerte de un lechón: la alimentación artificial requiere mucho tiempo y el resultado depende no solo de ti y de tus esfuerzos, sino también de la vitalidad y el coraje del cachorro. 

Cuanto más pequeño, más joven y más débil sea el cachorro, menos posibilidades tendrá de sobrevivir. Los lechones grandes a veces pueden sobrevivir sin la ayuda de nadie, pero en la mayoría de los casos, los cachorros menores de dos semanas que se quedan sin una madre necesitan cuidados y atención adicionales.

Estoy seguro de que existen muchos métodos de alimentación artificial y la misma cantidad de opiniones al respecto. El método que se describe a continuación es uno que utilizo yo mismo y recomiendo a otros, ya que suele tener éxito. 

En una farmacia o supermercado puedes comprar papillas en polvo para bebés en cajas. Es necesario comprar comida para los más pequeños, es decir, a base de maíz o arroz, con o sin sabores de frutas. Elija uno que sea suficiente para diluir con agua, ya que contiene leche, los componentes se digieren fácilmente y son menos extraños para el estómago. 

Haga una papilla fina y alimente a los cachorros con una jeringa de 2 cc. Comience con una jeringa y alimente cada 15 minutos hasta que el ternero se niegue a comer. De esta forma se puede entender cuánto necesita estar completamente saturado el lechón. También puedes preparar tu propia comida: arroz fino o gachas de maíz con un poco de jugo de grosella negra. Sin embargo, mi experiencia me ha demostrado que la leche y los cereales para bebés con vitaminas añadidas son mucho más saludables y fáciles de utilizar.

Después de un par de días, agregue puré de frutas a su dieta, ya sea casero o puré para bebés en frascos de vidrio. Recuerde darle con la jeringa tanta agua o jugo de frutas como su bebé quiera. Nunca intentes introducir algo a la fuerza en la boca del cerdo, ya que existe el riesgo de que la comida entre en el tracto respiratorio. 

Estas son las ventajas del método anterior:

• Mientras que la alimentación únicamente con leche requiere múltiples comidas las 4 horas del día, ya que se digiere rápidamente, las gachas de avena se pueden administrar de 5 a XNUMX veces al día, ya que son más nutritivas. La alimentación nocturna es opcional. 

• La leche de cobaya difiere en composición de la leche de otros animales, por lo que la leche de vaca no es muy adecuada para el estómago de los cerdos. 

• Al alimentar con papilla, se reduce la probabilidad de que entre en el tracto respiratorio del cachorro y, como resultado, la aparición de neumonía. 

• El tracto intestinal de los bebés está bastante bien desarrollado desde el nacimiento y es capaz de absorber algo más que leche. 

• La comida para bebés es rica en vitamina C, que es vital para los bebés. Es posible que otros alimentos o la leche no contengan vitamina C en absoluto.

• Después de alimentarlo, limpie la boca del cerdo con un pañuelo de papel. Limpie también el ano, ya que la alimentación estimula la micción y las heces. 

Como se mencionó anteriormente, la alimentación artificial es una tarea difícil y muchos cachorros aún no pueden sobrevivir. Una razón puede ser que el ternero estaba demasiado débil y la alimentación con fórmula comenzó demasiado tarde para él. La leche inhalada y que causa neumonía y asfixia es otra causa común de muerte. Al final, las crías pueden morir a causa de la infección, ya que ningún otro alimento, excepto la leche de las cobayas, contiene anticuerpos específicos contra las bacterias dañinas.

La alimentación artificial hará que el pelaje quede ligeramente peor que el del resto de los bebés, probablemente porque la leche de las cobayas contiene un componente desconocido que contribuye al desarrollo del pelo. Solo cuando el cachorro comience a comer solo comenzará el crecimiento normal del cabello. El pelaje de los cachorros alimentados artificialmente carece de su brillo y densidad habituales, es seco y espinoso. Los cerdos de pelo largo no podrán participar en las exhibiciones. E incluso en el caso de los cerdos de pelo corto, deberían pasar unos dos meses antes de que su pelaje vuelva a tener un aspecto normal y saludable. 

Es necesario animar al cachorro a que empiece a comer solo lo antes posible. Para ello, cada día ponga en el bebedero hierba y otras plantas para el lechón, así como heno de alta calidad, pienso y agua. Muchos cachorros pierden su vivacidad natural y su sentido del espíritu debido a que se los mantiene solos, así que mantenga un lechón así con otros cerdos. Una hembra o un macho adulto amamantará a los cachorros, los calentará y los cuidará de todas las formas posibles, aumentando así la probabilidad de supervivencia. 

© Mette Lybek Ruelokke

El artículo original se encuentra en http://www.oginet.com/Cavies/cvbabs.htm.

© Traducción de Elena Lyubimtseva