¿Pueden los gatos tener resfriados o gripe?

Cuando la temporada de resfriados y gripe está en pleno apogeo, usted se esfuerza mucho para evitar enfermarse. Pero ¿qué pasa con tu gato? ¿Puede contraer gripe felina? ¿Puede un gato resfriarse?

¿Podemos contagiarnos unos a otros?

Si tienes gripe o resfriado, no te preocupes demasiado por contagiar a tu mascota. Hay casos documentados de dueños de mascotas que transmiten el virus H1N1 a sus gatos, señala el Smithsonian, y los gatos pueden transmitirlo a los humanos; sin embargo, estos casos son muy raros. En 2009, cuando el virus H1N1 (también conocido como “gripe porcina”) se consideraba una epidemia en los Estados Unidos, había motivos de preocupación porque el H1N1 se transmitía a través de animales (en este caso, cerdos) y personas infectadas.

La naturaleza del virus.

Los gatos pueden contraer gripe, así como una infección de las vías respiratorias superiores causada por uno de dos virus: el herpesvirus felino o el calicivirus felino. Los gatos de todas las edades pueden enfermarse, pero los gatos jóvenes y viejos son especialmente vulnerables porque su sistema inmunológico no es tan fuerte como el de los gatos en su mejor momento.

Las mascotas pueden contraer el virus cuando entran en contacto directo con un gato infectado o con partículas de virus, explica VCA Animal Hospitals, y añade: "El virus se transmite a través de la saliva y también se excreta por los ojos y la nariz de un gato infectado". Por eso, es importante mantener a tu gato alejado de otros animales si están enfermos.

Si su mascota tiene gripe o una infección de las vías respiratorias superiores, el virus puede persistir durante mucho tiempo, advierte Love That Pet: “Desafortunadamente, los gatos que se recuperan de la gripe felina pueden convertirse en portadores temporales o permanentes del virus. Esto significa que pueden propagar el virus a su alrededor, incluso si ellos mismos ya no están enfermos”. Si su gato alguna vez contrajo gripe, esté atento a los síntomas recurrentes.

¿Cuáles son los síntomas de un resfriado en un gato? Si crees que tu gato tiene gripe, debes estar atento a lo siguiente:

• letargo

• Tos

• estornudos

• Rinorrea,

• temperatura elevada,

• Pérdida de apetito y negativa a beber.

• Secreción de los ojos y/o la nariz. 

• Dificultad para respirar,

Llame a su veterinario de inmediato y prepárese para llevar a su bebé peludo a un examen.

Tratamiento y prevención

La vacunación y la revacunación periódica del gato lo mantendrán sano y ayudarán a prevenir enfermedades. Otro factor clave es la protección contra los gérmenes: lávese las manos minuciosamente y con frecuencia (y pida a los demás que hagan lo mismo); desinfectar cualquier área contaminada, como ropa de cama, ropa y toallas; y evitar el contacto con cualquier persona (y cualquier animal) que pueda estar enfermo.

Los animales pueden contraer enfermedades de otros animales, por lo que es importante mantener a su gato sano separado de los animales enfermos. Las secreciones de los ojos, los oídos y la saliva son las formas más comunes en que los animales propagan microorganismos, por lo que se debe alimentarlos y darles agua en diferentes lugares.

Como se señaló, si sospecha de gripe o resfriado, comuníquese con su veterinario de inmediato. Según PetMD, “No existe cura para la gripe y el tratamiento es sintomático. Es posible que sea necesario un aseo regular para eliminar la secreción de los ojos y la nariz y mantenerlos limpios”. Los posibles tratamientos incluyen antibióticos y muchos líquidos para prevenir la deshidratación. Su veterinario le dará un plan de tratamiento detallado.

Tu gatito necesitará mucho amor y cuidado durante su recuperación, y con gusto hará lo mismo por ti si te enfermas. Puede que esto no sea fácil si usted también está enfermo, pero una vez que ambos estén sanos, se abrazarán con gusto.