Ansiedad en un gato: causas y signos.

¿Alguna vez has visto a tu gato saltar de miedo haciendo reír a todos? Pero un gato tímido e inquieto no tiene gracia. La ansiedad de los animales puede convertirse en un problema grave si no se corrige. Si crees que tu gato está estresado y nervioso, lee este artículo para saber qué sucede y cómo ayudarlo.

Causas de ansiedad en los gatos

Experimentan ansiedad cuando sienten un peligro proveniente de “una fuente desconocida o imaginada, lo que conduce a respuestas normales del cuerpo al miedo”, explica PetMD. En otras palabras, un gato ansioso está constantemente estresado y asustado sin motivo aparente. Sin embargo, esto no significa que no exista ningún motivo. Sólo necesitas dedicar algo de tiempo a buscarlo.

Hay muchas causas posibles del estrés en los gatos. La ansiedad puede ser causada por dolor o enfermedad, exposición a toxinas e infecciones que afectan el sistema nervioso. Los factores psicológicos incluyen eventos traumáticos, falta de socialización y experiencias de abuso y negligencia. El envejecimiento cerebral también puede provocar ansiedad, especialmente en gatos mayores que padecen problemas de memoria o demencia. El dolor en las articulaciones en gatos mayores también puede ser una fuente de ansiedad, que se manifiesta en un intento de esconderse o negarse a utilizar la caja de arena. Otras posibles causas de ansiedad en un gato incluyen muebles nuevos y su reordenamiento, la llegada de una nueva mascota o un niño a la casa e incluso un nuevo hogar.

Una de las formas más comunes de ansiedad es la ansiedad por separación: tu gato se pone nervioso y deprimido cuando sales de su línea de visión o lo dejas solo en casa. Esto es especialmente cierto para los gatos que han sido arrojados a la calle, entregados a un nuevo hogar o pasados ​​de dueño a dueño varias veces, señala PetMD.

Los gatos también pueden verse afectados por el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), que se caracteriza por actividades excesivas y repetitivas. Las causas del TOC en gatos no se conocen con certeza y, en la mayoría de los casos, la enfermedad se caracteriza como un trastorno mental, que, sin embargo, puede desencadenarse por el estrés, afirman los autores del portal PetMD. Los dueños pueden, sin saberlo, exacerbar el TOC en las mascotas al tratar de calmarlas o al prestarles atención durante comportamientos no deseados. Cabe señalar que algunas razas tienen una predisposición genética a patrones de comportamiento característicos del trastorno obsesivo-compulsivo. Este comportamiento se observa con mayor frecuencia en los siameses y otras razas asiáticas.

Entonces, ¿cómo se detectan signos de ansiedad en un gato?

Ver comportamiento

Una mascota inquieta es fácil de detectar. El portal PetMD destaca los siguientes signos y síntomas de ansiedad en un gato:

• Temblar
• Negativa a comunicarse y deseo de esconderse.
• Disminución de la actividad.
• Ganas de huir.
• Comportamiento destructivo y agresivo.
• Diarrea.
• Negativa a utilizar la bandeja.
• Heridas y lesiones por lamido excesivo.

Otros síntomas incluyen disminución del apetito, pérdida de peso, maullidos excesivos, letargo y agitación, señala el portal PetMD. El TOC puede reconocerse por actividades excesivas y repetitivas como comer, chupar o masticar pañuelos de papel, lamerse excesivamente, maullar o aullar continuamente y caminar constantemente. Si la ansiedad del gato es causada por la separación, entonces el gato volverá a la normalidad cuando usted aparezca, pero puede volver a ponerse ansioso si siente que está a punto de irse.

Cómo ayudar a un gato estresado

Lo más importante que debes saber para poder ayudar a un gato ansioso es que no debes castigarlo ni regañarlo por su comportamiento inquieto. Esto sólo exacerbará sus percepciones negativas y su miedo y empeorará la situación. Su objetivo es ayudarla a relajarse y sentirse segura.

Tan pronto como notes un comportamiento inquieto en tu mascota, programa una visita con tu veterinario de inmediato para confirmar la presencia o ausencia de enfermedades o toxinas que causen estrés en tu mascota. Los gatos tienden a ocultar el dolor a sus dueños, por lo que encontrar un problema no será fácil y puede requerir análisis de sangre y otras pruebas. Si resulta que el problema es causado por dolor o enfermedad, el tratamiento adecuado puede ser suficiente para que su mascota vuelva a la normalidad.

Por otro lado, el especialista veterinario también puede detectar una causa psicológica del problema, como por ejemplo una neurosis. En este caso, lo más probable es que le dé recomendaciones sobre el curso del tratamiento.

Además de los medicamentos contra la ansiedad, su veterinario probablemente le recomendará un entrenador o un psicólogo animal para ayudarlo a moldear los comportamientos deseados de su mascota y deshacerse de los no deseados. Dar forma al comportamiento deseado implica identificar los factores de miedo de su gato y reducir la susceptibilidad a ellos mediante una interacción repetida y segura con ellos, o eliminarlos del entorno del animal. Deshacerse del comportamiento no deseado implica reemplazar el comportamiento no deseado por el deseado, con la formación de asociaciones positivas asociadas con el comportamiento deseado. Por ejemplo, si tu gato se pone ansioso cuando estás a punto de irte, entrénalo para que se vaya a la cama a esa hora y recompénsalo con una golosina o su juguete favorito cuando haga lo que le pides. Con el tiempo, asociará tu partida con un estímulo y aprenderá a lidiar con su ansiedad. El objetivo principal de entrenar y moldear el comportamiento deseado es mostrarle al gato que está seguro y puede relajarse.

Dejando el problema desatendido

La ansiedad no desaparecerá por sí sola y probablemente solo empeorará con el tiempo, y el comportamiento no deseado se volverá más pronunciado. Al igual que los humanos, el estrés crónico afecta la salud mental de los animales. Con la exposición continua, el estrés deprime el sistema nervioso y hace que el gato sea más vulnerable a las enfermedades, lo que a su vez aumenta el estrés. Además, puede desarrollar una depresión grave que, combinada con la ansiedad, exacerbará los problemas de conducta. Para preservar no sólo la salud del gato, sino también la paz en la casa, es necesario iniciar el tratamiento lo antes posible.

Si ves a tu gato maullar y mostrar preocupación, no te desanimes. Gracias a su amor, paciencia y voluntad de ayudar, ella tiene todas las posibilidades de recuperarse y volver a una vida plena y saludable.