Por qué deberías deshacerte del collar eléctrico

Las investigaciones de todo el mundo demuestran que el uso de un collar eléctrico (también llamado collar de descarga eléctrica o ESHO) para entrenar a un perro hace más daño que bien. Es por eso que en varios países este "dispositivo" está prohibido por ley. ¿Qué tiene de malo un collar eléctrico para perros?

En la foto: un perro con collar eléctrico. Foto: Google

En 2017, representantes del Colegio Europeo de Etología Clínica Veterinaria declararon que el uso de un collar eléctrico en el adiestramiento canino es inaceptable y presentaron una propuesta para prohibir la venta y el uso de estos dispositivos en todos los países europeos. En 2018, el Journal of Veterinary Behavior publicó un artículo de la Dra. Sylvia Masson, que explica por qué debes dejar de usar collares eléctricos.

¿Por qué la gente usa collares eléctricos cuando entrena perros?

Los collares eléctricos se usan con bastante frecuencia en el entrenamiento de perros como un castigo positivo por el "mal" comportamiento. También se suelen utilizar como refuerzo negativo: el perro recibe descargas hasta que obedece la orden humana. Muchos collares eléctricos ahora tienen un límite de tiempo, por lo que es menos probable que se usen como refuerzo negativo.

El artículo analiza tres tipos de collares eléctricos:

1. “Anti-ladridos”, que se activa por sonido y automáticamente electrocuta al perro cuando ladra.
2. Cercas eléctricas equipadas con sensores subterráneos. Cuando el perro cruza la frontera, el collar envía una descarga eléctrica.
3. Collares eléctricos controlados a distancia que permiten que una persona presione un botón y aplique una descarga eléctrica remota a un perro. Este es el llamado “control remoto”.

El artículo establece que no hay evidencia creíble de que el uso de ESHO pueda justificarse. Pero hay muchas razones para abandonar estos dispositivos. Existen métodos de entrenamiento mucho más efectivos, al mismo tiempo menos riesgosos.

Recomienda además que se prohíba la venta, el uso y la publicidad de collares eléctricos en todos los países europeos.

Hay varias razones por las que las personas continúan usando collares eléctricos:

• “Me dijeron que funcionaba”.
• “Quiero resultados rápidos.”
• “Me he probado ESHO y creo que es inofensivo” (esto no tiene en cuenta las diferencias entre la sensibilidad a la descarga eléctrica de un perro y una persona).
• “Me dijeron que el riesgo es mínimo en comparación con otras formas de aprendizaje”.
• "Es más barato que ir a un entrenador o a un conductista de perros".

Sin embargo, ninguna de estas razones resiste el escrutinio. Además, el uso de un collar eléctrico es una amenaza directa para el bienestar del animal, como se ha establecido previamente en estudios de métodos de entrenamiento aversivos (basados ​​en la violencia).

En la foto: un perro con collar eléctrico. Una fotografía: google

¿Por qué es ineficaz el uso de collares eléctricos?

Las personas que creen que el uso de ESHO es más barato que los servicios de un especialista pagarán más por la eliminación del daño que las descargas eléctricas han causado en la psique del perro. El uso de ESHO da como resultado problemas de comportamiento como agresión, miedos o indefensión aprendida. Los problemas de tiempo (y la mayoría de los propietarios, especialmente los inexpertos, los tienen) exacerban la situación y aumentan el riesgo.

Los estudios muestran que el uso de collares eléctricos cuando se entrena a un perro aumenta el nivel de angustia y hace que el perro tenga más miedo al ejercicio. El perro forma malas asociaciones con el entrenador, el lugar donde se imparten las clases, así como con las personas y los perros que se encuentran cerca o pasan en el momento de la descarga eléctrica.

Además, no hay un solo estudio que demuestre que el uso de ESHO sea más efectivo. Por el contrario, varios estudios proporcionan evidencia concluyente de que el refuerzo positivo conduce a mejores resultados. Por ejemplo, un estudio analizó el uso de un collar eléctrico cuando se entrena a un perro para que llame (una solicitud popular de los propietarios). No hubo ningún beneficio de la ESHO, pero se perjudicó el bienestar de los animales.

Entonces, aunque las personas dan varias razones para usar un collar eléctrico, no hay evidencia que respalde estos mitos (no hay otra forma de llamarlos).

Desafortunadamente, Internet está lleno de información sobre las maravillas de las descargas eléctricas. Y muchos propietarios simplemente no son conscientes de que existen, por ejemplo, métodos como el refuerzo positivo.

Sin embargo, la situación está cambiando. Los collares eléctricos ya están prohibidos en Austria, Reino Unido, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Noruega, Eslovenia, Suecia y partes de Australia.

Ya sea que quieras ayudar a tu perro, entrenarlo o modificar su comportamiento, elige un buen entrenador que utilice el refuerzo positivo.

Foto: Google

Lo que puedes leer sobre el uso de collares eléctricos en el adiestramiento canino

Masson, S., de la Vega, S., Gazzano, A., Mariti, C., Pereira, GDG, Halsberghe, C., Leyvraz, AM, McPeake, K. & Schoening, B. (2018). Dispositivos electrónicos de entrenamiento: discusión sobre los pros y los contras de su uso en perros como base para la declaración de posición de la Sociedad Europea de Etología Clínica Veterinaria (ESVCE). Revista de Comportamiento Veterinario.