¿Por qué un gato maúlla en silencio?

Todos los gatos, grandes y pequeños, se comunican por voz y nada es más importante que el clásico maullido. Así habla un gatito con su madre, saluda a una persona y le pide almuerzo. Entonces, si la voz es una forma de comunicación tan importante, ¿por qué a veces un gato maúlla sin sonido?

maullido de gato

Hay al menos cinco tipos diferentes de maullidos. El tono y tono de cada uno de ellos señalan diferentes emociones, necesidades o deseos del animal. El gato sabe exactamente qué maullido o ronroneo incluir para que lo acaricien o le den un refrigerio de medianoche. 

Según Nicholas Nicastro, que investigó las vocalizaciones de los gatos en la Universidad de Cornell, los gatos en realidad no utilizan el "lenguaje como tal" y no entienden lo que significan sus propios maullidos. Pero, dice, "los seres humanos aprenden a dar significado a sonidos de diferentes cualidades acústicas a medida que aprenden a escuchar sonidos en diferentes contextos de comportamiento durante muchos años de interacción con gatos". 

El uso constante de ciertas formas de vocalización por parte de un gato para comunicarse con sus dueños muestra qué tan bien se han adaptado las mascotas a la vida doméstica y cuánto han aprendido las personas de sus amigos peludos.

¿Por qué los gatos maúllan sin hacer sonido?

Aunque los investigadores ya saben mucho sobre los diversos sonidos que emiten los gatos, la situación en la que una mascota abre la boca y no emite ningún sonido es una especie de excepción. ¿Qué pasa durante este “no maullido”?

El maullido silencioso ocasional es algo común entre los gatos que no es motivo de preocupación. Algunos gatos lo utilizan más que otros. Para muchos animales, un maullido silencioso simplemente reemplaza al clásico.

¿Pero realmente un gato maúlla en silencio?

Resulta que el maullido de un gato en realidad no es silencioso. Lo más probable es que este sonido sea demasiado bajo para escucharlo. “Al estar a una distancia de varios metros de la fuente de sonido, el gato es capaz de determinar su ubicación con una precisión de varios centímetros en sólo seis centésimas de segundo”, explica Animal Planet. "Los gatos también pueden oír sonidos a gran distancia, cuatro o cinco veces más que los humanos". Con una audición tan asombrosa, un gato incorporará instintivamente sonidos adicionales a sus señales de comunicación.

Si un gato puede oír un maullido en un tono mucho más alto que el que puede oír un humano, seguramente intentará reproducir ese sonido. Quizás la mascota habla "en voz alta", pero el dueño no la escucha.

maullido de alarma

Es natural que algunos gatos, como los siameses, maullen más fuerte y con más frecuencia que otros. Sin embargo, “hablar” excesivamente puede ser un problema para algunas razas, ya que maúllan sin cesar. 

Otras razas, incluida la abisinia, son famosas por su taciturnidad. Estudiar la raza de mascota peluda es un excelente comienzo para comprender y descifrar sus señales vocales.

Aunque los maullidos silenciosos no suelen ser motivo de preocupación, en algunos casos se deben tomar medidas si se observan cambios atípicos en la vocalización. Si un gato, que suele maullar mucho, de repente se queda callado o su voz se vuelve ronca, es necesario contactar a un veterinario para averiguar las razones de tales cambios.

En la mayoría de los casos, cuando un gato maúlla en silencio, no hay nada de qué preocuparse. El maullido silencioso es una de sus formas de hacerle saber a su dueño lo que quiere, cuándo lo quiere y cuánto ama a toda la familia.