¿Por qué un gato salta y muerde: las razones de los constantes ataques de las mascotas?

Todo dueño de un gato sabe que a un amigo peludo le encanta cazar “presas” y abalanzarse sobre ella. Tal salto es uno de los elementos de la secuencia de acciones impuestas en los gatos por un instinto innato. Comprender cada paso de esta danza depredadora ayudará a las personas a jugar de manera más significativa con sus mascotas.

¿Por qué un gato salta sobre una persona?

Los gatos tienen un instinto natural para cazar y atrapar presas. Según la Universidad de California en Santa Cruz, la investigación sobre los pumas muestra que estos grandes felinos salvajes no tienen una resistencia significativa, sino que almacenan energía y utilizan sólo el mínimo necesario, dependiendo del tamaño de su presa. 

Los gatos domésticos actúan de manera muy similar. Cuando acechan a sus presas, se sientan y la miran fijamente o se mueven lentamente para encontrar la mejor posición para atacar. Los gatos no suelen pasar mucho tiempo persiguiendo. En cambio, quieren tomar una posición cómoda y dirigir todas sus fuerzas a un golpe decisivo.

Incluso si el gato entiende que su presa no es un ser vivo real, aún realiza todos los elementos de la danza depredadora, disfrutando de cada paso. Por eso a un gato le gusta más un ratón de juguete tirado en un lugar que un juego de lanzar una pelota, lo que a un perro le encantaría. El ratón de juguete “se sienta” inmóvil, por lo que el gato comenzará acechando y luego se preparará para saltar. Cada movimiento cuenta para un ataque exitoso.

Preparándose para el salto

Los gatitos dominan los saltos de ataque a las nueve semanas de edad. Incluso a los gatos mayores todavía les gusta cazar “presas” y saltar sobre ellas de vez en cuando. 

Independientemente de la edad del gato, la secuencia de elementos de la danza depredadora es bastante constante y los gatos rara vez saltan sin ponerse en una posición cómoda y preparar sus patas traseras. Después de rastrear y localizar a la presa, el gato normalmente centrará sus ojos en ella y comenzará a mover su trasero antes de dar un gran salto. Aunque esto pueda parecer muy divertido desde fuera, en realidad es un paso importante. El ajuste trasero ayuda al gato a dar un buen salto. 

Los gatos estiman la distancia hasta su objetivo y ajustan la fuerza necesaria para atacar y capturar a sus presas con precisión. Las presas más grandes pueden requerir más balanceo o sacudidas más prolongadas del trasero para generar energía y equilibrio. Esto es necesario para saltar y atacar.

Después del salto

¿Por qué los gatos saltan y luego, durante un tiempo, parecen jugar con su presa y tirarla con sus patas? Si bien puede parecer que el gato simplemente está jugando con el juguete, en realidad tiene el instinto de matar a su presa con un mordisco en el cuello. 

Dado que estos pequeños animales utilizan mucha energía para atacar, necesitan acabar con la presa lo más rápido posible y con el menor esfuerzo. Esto significa que necesitan que la víctima esté en la posición correcta. Es por eso que el gato primero gira a su presa en sus patas y solo luego la muerde.

Debido a que saltar es un instinto natural, los juguetes y juegos que fomenten el salto ayudarán a tu gato a mejorar la técnica. Así que la próxima vez que juegues con tu mascota, presta atención a cómo realizará diferentes elementos de su increíble danza depredadora para atrapar a sus presas. Por cierto, este es un gran ejercicio para cualquier gato doméstico, además de una gran oportunidad para fortalecer el vínculo con el dueño.