"¿Por qué los caballos 'sonríen', o algo así sobre el sentido del olfato de un caballo?"

Los olores juegan un papel muy importante en la vida de los caballos. El sentido del olfato ayuda al caballo a elegir plantas comestibles, encontrar una manada en condiciones de poca visibilidad u oler a los depredadores desde lejos. 

Foto: maxpixel.net

¿Por qué los caballos “sonríen” o qué es el órgano vomeronasal de un caballo?

Si el caballo huele algún olor interesante, aspira aire y dirige sus fosas nasales hacia ese olor. Y en ocasiones se puede ver cómo un caballo, después de inhalar varias veces, levanta la cabeza, estirando el cuello, y levanta ridículamente el labio superior, dejando al descubierto encías y dientes.

Este movimiento a menudo se considera la sonrisa de un caballo, pero en realidad se le llama “flehmen” y el caballo “flehmen” al mismo tiempo. Los sementales se enojan con más frecuencia, generalmente al oler el estiércol o la orina de otros caballos. ¿Por qué lo hacen?

Cuando un caballo flemutea, el olor ingresa a la cavidad nasal. El caballo toca la fuente del olor con el labio superior y luego, estirando el cuello y levantando el labio superior, se asegura de que las partículas químicas más pequeñas recogidas por el labio superior estén directamente delante de las fosas nasales. En este momento, el caballo tensa todos los músculos del hocico, por lo que parece "obstruir" los ojos, ya que se requieren esfuerzos para crear una "bomba" que atraerá las partículas a través de la cavidad nasal hacia el órgano vomeronasal pareado. . Es con la ayuda del órgano vomeronasal que el caballo determina si su pareja está lista para aparearse, lo que significa que este órgano participa en la regulación del comportamiento sexual.

En la foto: el caballo en llamas. Foto: www.pxhere.com

Sin embargo, los estudios han demostrado que el órgano vomeronasal no solo realiza esta función. También interviene en la formación y mantenimiento de los vínculos sociales, es importante para el comportamiento parental y agresivo. Es cierto que estos estudios se llevaron a cabo en roedores, sin embargo, si observas a los caballos, puedes ver que antes de la pelea, los sementales abandonan los grupos, invitando al oponente a olfatearlos y llamarlos. Y la yegua se inflama después de oler las membranas y el líquido en el lugar del parto. Por tanto, el órgano vomeronasal puede ser más importante de lo que se pensaba.