¿Por qué los gatos tiran cosas al suelo?

A las mascotas les encanta hacer bromas, pero ¿por qué los gatos tiran cosas de la mesa? ¿Simplemente les gusta gastar bromas, molestar al dueño o estudiar las leyes de la física y la gravedad?

Según un grupo de investigadores japoneses, la última opción es bastante posible.

gatos de laboratorio

En 2016, la revista Animal Cognition publicó un estudio de Saho Takagi y sus coautores. Los científicos han desarrollado una prueba para comprobar si los gatos pueden reconocer la presencia y predecir el comportamiento de un objeto invisible a partir del ruido procedente de un recipiente cerrado. Querían descubrir si los gatos podían establecer una conexión entre el sonido como causa y la apariencia de un objeto como efecto.

En el experimento participaron 30 gatos, 22 de los cuales vivían en cafés para gatos, muy populares en Japón. Se eligieron estos animales además de varios gatos domésticos porque tienden a ser muy sociables y cómodos con los extraños.

Para su experimento, Takagi y sus colegas fabricaron un recipiente opaco con un electroimán en el centro. Colocaron tres bolas de hierro en un recipiente y, utilizando un interruptor de palanca externo, encendieron y apagaron un electroimán que atraía y liberaba las bolas dentro de la caja.

Con este contenedor, los científicos realizaron cuatro experimentos con gatos:

1. Las bolas de hierro retumbaron y cayeron del contenedor.
2. Las bolas no emitieron sonidos y no se cayeron.
3. Las bolas retumbaron y no se cayeron.
4. Las bolas no emitieron ningún sonido y se cayeron.

Las dos primeras situaciones se consideraron circunstancias “normales” y las dos segundas, anomalías. Los investigadores denominaron a las dos últimas situaciones “procedimiento de violación de expectativas” porque la causa no produjo el efecto deseado.

Física “meowtoniana”

Takagi y sus colegas descubrieron que los gatos prestaban más atención y miraban el recipiente por más tiempo cuando:

• oyeron el sonido, pero los objetos no aparecieron; 
• no hubo sonido, pero aparecieron objetos (anomalías).

Según los autores, esto indica una comprensión básica de la gravedad en los gatos.

Como señala el Washington Post, los críticos no han pasado por alto el experimento de Takagi y su equipo. Un investigador, John Bradshaw de la Universidad de Bristol, dijo a The Post que en este experimento, los gatos podían "simplemente prestar atención a los sonidos de las bolas que retumbaban y caían". Bradshaw cree que nuestros amigos peludos tienen expectativas sobre lo que ven y oyen, pero necesita más pruebas para asegurarse de que los gatos comprendan la física.

Murmullo en perpetuo movimiento

La evidencia del experimento japonés no es confiable, especialmente dada la tendencia de los gatos a mirar fijamente una variedad de objetos durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, sí proporciona una idea de las razones por las que los gatos dejan caer objetos. Se puede suponer que los gatos son conscientes de la atracción gravitacional. Quizás la mascota de cuatro patas comprenda que el lápiz que empuja fuera de la mesa caerá al suelo y no quedará suspendido en el aire. Pero aún queda mucho trabajo por hacer para confirmarlo.

Pero se sabe con certeza que los coños harán todo lo posible para llamar la atención. A veces un gato tira cosas para llamar la atención de una persona. Después de todo, tan pronto como ella derribe la taza de café favorita del dueño, este inmediatamente se distraerá de la computadora portátil. 

¿Pero tal vez entiendan la tercera ley de Newton, que dice que a la acción siempre hay una reacción igual y opuesta? ¿O el gato tira cosas de la mesa porque le gusta verlas caer?

Las mascotas de cuatro patas son criaturas muy inteligentes y no es tan difícil creer que entiendan de física. Pero hasta que se realicen más investigaciones y se obtengan pruebas sólidas, es importante dejar un vaso de agua fuera de la línea de visión del gato. Sólo para no molestar a la traviesa mascota.