¿Por qué a los gatos les encanta la valeriana?

Curiosamente, la valeriana no funciona en todos los gatos. Algunos animales no prestan atención a su olor. Para entender por qué los gatos reaccionan a la valeriana, conviene entender cómo funciona.

¿Qué tiene de especial la valeriana?

La valeriana es un género de plantas que se conoce desde el siglo XIX. En medicina se utiliza como sedante. Este efecto se consigue gracias a los aceites esenciales y alcaloides que componen su composición.

Se cree que es el olor a valeriana lo que atrae a las mascotas. Aunque los científicos aún no pueden dar una respuesta exacta a la pregunta de por qué la valeriana tiene tal efecto en los gatos. Según una teoría, el olor de la planta recuerda a los gatos las feromonas del sexo opuesto, lo que los lleva instantáneamente a la excitación sexual y al éxtasis. Esta teoría también se ve respaldada por el hecho de que los gatitos pequeños no reaccionan a la valeriana, el olor atrae sólo a los individuos maduros. Por cierto, se ha observado que los gatos son menos susceptibles a la acción de la valeriana que los gatos.

Vale la pena señalar que se trata de una auténtica droga para gatos. Acostumbrarse a ella llega instantáneamente, por lo que después del primer contacto con la valeriana, la mascota le preguntará una y otra vez.

¿La valeriana es buena para ti?

Se puede decir con seguridad que la valeriana no aporta ningún beneficio al organismo del gato. ¡Esto es especialmente cierto para las tinturas de alcohol! El alcohol en general es una sustancia extremadamente tóxica para los gatos; el dueño debe recordarlo.

Como cualquier fármaco, la valeriana sólo proporciona al animal un placer a corto plazo, que luego da paso a una fase de sueño profundo y relajación.

Estos brotes causan un daño tremendo al sistema hormonal del gato y a su estabilidad emocional. Los propietarios que les dan a sus gatos tintura de valeriana por diversión corren el riesgo de tener una mascota agresiva con una psique inestable.

¿Existen análogos?

La valeriana no es la única hierba a la que reaccionan los gatos. También tiene análogos más seguros, por ejemplo, la hierba gatera o, como también se la llama, hierba gatera. Esta es una pequeña planta que el ser humano utiliza con fines medicinales. Se ha observado que la menta tiene un efecto calmante y ligeramente estimulante en los gatos, según la mascota.

La planta atrae a las mascotas con su olor: la sustancia nepetalactona que contiene hace que el gato libere hormonas del placer y un estado de euforia.

Se cree que la hierba gatera no afecta tanto al cuerpo del gato como la valeriana y su efecto pasa mucho más rápido. Es cierto que muchos menos gatos reaccionan ante esto.

Muchos veterinarios recomiendan la hierba gatera como premio para mascotas. Hoy en las tiendas de mascotas puedes encontrar bolsas especiales con una planta y juguetes; a veces se utiliza menta para acostumbrar al gato a un rascador o a una casa.

Entonces, ¿por qué a los gatos les gusta la valeriana y la hierba gatera? La respuesta es sencilla: se trata de relajación y sensación de euforia. Es una forma de lidiar con el estrés. Pero debemos entender que el mejor descanso para un gato es la comunicación y el juego con el dueño, y todos los aditivos generan solo emociones artificiales.