¿Por qué brillan los ojos de los gatos?

Durante miles de años, la luz de los ojos de gato ha llevado a las personas a pensamientos sobrenaturales. Entonces, ¿por qué brillan los ojos de los gatos? Tal vez la broma sobre la visión de rayos X de los gatos sea bastante ingeniosa, pero hay varias razones científicas reales para el brillo en los ojos de los gatos.

Cómo y por qué brillan los ojos de un gato

Los ojos de los gatos brillan porque la luz que llega a la retina se refleja en una capa especial de la membrana del ojo. Se llama tapetum lucidum, que en latín significa "capa radiante", explica Cat Health. El tapetum es una capa de células reflectantes que captura la luz y la refleja de nuevo en la retina del gato, dando la apariencia de un resplandor. ScienceDirect señala que el color de tal brillo puede tener diferentes tonos, incluidos azul, verde o amarillo. Por lo tanto, a veces incluso puedes notar que los ojos del gato brillan de color rojo.

Habilidades de supervivencia

Los ojos que brillan en la oscuridad de un gato no son solo para la belleza, sino que tienen un propósito específico. Tapetum aumenta la capacidad de ver con poca luz, explica el veterinario estadounidense. Esto, combinado con más bastones en la retina, permite que las mascotas noten cambios sutiles en la luz y el movimiento, lo que les ayuda a cazar en la oscuridad.

Los gatos son animales crepusculares, lo que significa que cazan con poca luz la mayor parte del tiempo. Aquí es donde los ojos brillantes son útiles: actúan como pequeñas linternas, ayudando a los gatos a navegar en las sombras y detectar presas y depredadores. La belleza esponjosa puede ser todo acerca de abrazar a su dueño todo el día, pero al igual que sus grandes parientes felinos en la naturaleza, ella es una cazadora nata.

Ojos de gato comparados con humanos

Debido a la estructura del ojo de gato, que incluye el tapetum, la visión nocturna de los gatos es mejor que la de los humanos. Sin embargo, no pueden distinguir líneas y ángulos nítidos; ven todo un poco borroso.

Los ojos de gato brillantes son muy productivos. Según la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts, "los gatos requieren solo 1/6 del nivel de luz y usan el doble de luz disponible que los humanos".

Otra asombrosa ventaja que tienen los gatos sobre los humanos es que pueden usar sus músculos para controlar la cantidad de luz que entra por sus ojos. Cuando el iris de un gato detecta un exceso de luz, convierte las pupilas en rendijas para absorber menos luz, explica el Manual Veterinario de Merck. Este control muscular también les permite dilatar las pupilas cuando es necesario. Esto aumenta el campo de visión y ayuda a orientarse en el espacio. También puedes notar que las pupilas del gato se dilatan cuando está a punto de atacar.

No tenga miedo y piense la próxima vez por qué los gatos tienen ojos brillantes por la noche: solo está tratando de ver mejor a su amado dueño.