¿Qué está pensando tu perro?

¿Alguna vez has visto perros jugar en parques para perros? Parecen estar sonriendo, saltando y abrazándose con sus patas. ¿Alguna vez te has preguntado, “¿En qué piensan los perros?” o "¿Cómo piensan los perros?" Tal vez miraste a tu perro con nostalgia por la ventana y quisiste saber qué estaba pensando, o hablaste con él antes de irte al trabajo, con la plena confianza de que entendió todo lo que acabas de decir. ¿Pero ella entendió? ¿Crees sinceramente que tu perro te entiende porque su comunicación no verbal, como el contacto visual, e incluso la comunicación verbal, como los ladridos, da la impresión de que realmente entiende lo que estás diciendo?

La cuestión de cómo funciona el cerebro del perro se ha estudiado durante mucho tiempo. Durante siglos, la gente ha estado tratando de responder a esta pregunta. En 1789, Jeremy Bentham dijo lo siguiente: “La pregunta no es si pueden razonar, ni si pueden hablar, sino si pueden sufrir”. Todos los dueños que aman a sus mascotas tienden a pensar que su amigo peludo puede hablar con ellos. Mucha gente cree que los perros experimentan una amplia gama de emociones y desearían ser felices y emocionalmente equilibrados. Por lo tanto, los dueños de mascotas quieren creer que los perros pueden comunicarse a pesar de la barrera del idioma.

Y aunque los perros no pueden hablar el idioma que tú hablas, son capaces de entender el mundo que les rodea. Es importante para nosotros averiguar cómo funciona su cerebro para saber qué están pensando y entender mejor su lenguaje.

¿Los perros piensan como las personas?

Hay muchos estudios sobre cómo el cerebro humano procesa la información del lenguaje. Pero, ¿cómo piensan los perros? Neurólogos de la Universidad Eötvös Lorand de Budapest completaron recientemente un estudio publicado en la revista Science. Escanearon los cerebros de 13 perros mediante resonancia magnética. Durante el escaneo, los perros escucharon a su entrenador decir varias palabras, como la palabra "bien", que estaba llena de significado, y el sin sentido "como si". Las palabras fueron pronunciadas en un tono alentador y emocionalmente neutral. Los resultados mostraron que las palabras llenas de significado son procesadas por el hemisferio izquierdo del cerebro del perro, independientemente de la entonación, similar al trabajo del cerebro humano, y las frases sin sentido no son fijas. “Esto demuestra que tales palabras tienen sentido para los perros”, dice el neurólogo Attila Andiks, miembro del equipo de investigación.

Para averiguar si el cambio en las formas de las palabras es significativo para los perros, la entonación procesada por el hemisferio derecho del cerebro del perro no se modificó durante los estudios. Por ejemplo, al pronunciar frases con entonación de elogio, la región del sistema de refuerzo del cerebro (hipotálamo) se vuelve más activa. Los resultados de este estudio muestran que el significado de las frases y la entonación con la que se pronuncian se procesan por separado, por lo que los perros pueden determinar qué se les dijo exactamente.

¿Los perros tienen buena memoria?

Si alguna vez ha tratado de entrenar a un cachorro, sabe que recuerda los comandos en los que ambos trabajaron a través del ejercicio constante. Básicamente, su perro puede aprender a sentarse, pararse, acostarse, dar una pata, darse la vuelta y hacer muchos otros trucos divertidos. Algunas mascotas incluso les dejan claro a sus dueños cuándo necesitan salir para ir al baño: rascan el timbre con la pata, ladran y se sientan cerca de la salida.

Según Scientific American, varios estudios han demostrado que tu perro no solo puede aprender a seguir órdenes, sino también recordar más de tus acciones de lo que crees. Por ejemplo, los investigadores observaron si los perros tienen memoria episódica, que consiste en recordar incidentes que sucedieron en sus vidas, pero sin asumir que tales incidentes pueden volver a ocurrir. Los resultados mostraron que los perros pueden recordar cualquier evento después de una cierta cantidad de tiempo, de forma similar a los humanos. Esto significa que los perros recuerdan personas, lugares y, sobre todo, frases sin que necesariamente se les recompense por su buen comportamiento. Esto les ayuda a comprender mejor el idioma de las personas y aprender a comunicarse con nosotros de manera más efectiva.

Así que no te desanimes si tu cachorro no responde a tus órdenes. No es que no pueda ser entrenado. Aún así, sigue siendo muy inteligente. Esto puede significar simplemente que es joven, alegre y quiere distraerse con temas nuevos y desconocidos, como perseguir mariposas o masticar una correa. Si tienes problemas con el adiestramiento, contacta con un especialista de tu zona o consulta con tu veterinario acerca del adiestramiento.

Entonces, ¿qué piensan los perros?

Si bien la investigación en el cerebro del perro ciertamente confirma la capacidad de un perro para comprender el habla humana, es posible que desee saber más sobre qué sucede exactamente en su cabeza. ¿Alguna vez te has preguntado cómo se siente tu perro con las golosinas caseras que le preparas? Sí, se los come rápido, pero eso podría significar cualquier cosa. Tal vez tenga hambre o simplemente esté tratando de complacerte. O tal vez le encantan las golosinas y espera pacientemente que le cocines más. La verdad es que no hay una forma concreta de saber con certeza qué está pensando en ese momento. Tú mismo debes descifrar sus señales y adivinar lo que podría estar pensando. ¡Después de todo, tu perro es tu mejor amigo!

¿Alguna vez te has preguntado, “¿En qué piensan los perros?” Si bien es posible que no pueda identificar exactamente lo que su perro está pensando en un momento dado, puede aprender sobre su temperamento y comportamiento, lo que lo ayudará a comprender lo que piensa o cómo se siente a lo largo del día. ¡Todo depende de tu imaginación!