Tomamos un cachorro para la educación: una guía

Durante varios años, Barbara Shannon ha estado criando perros de organizaciones de rescate y se enamora de cada uno de ellos. ¿Qué pasa con sus favoritos? Estos son cachorros luchadores y belicosos.

“Pueden ser mucho trabajo, pero es genial verlos crecer y desarrollar sus personalidades”, dice Barbara, que vive en Erie, Pensilvania. “Se necesita mucho amor y tiempo, pero es la mejor experiencia”.

Si es la primera vez que tiene un perro y se pregunta si puede criar un cachorro, sepa que aunque puede ser difícil, será una experiencia muy valiosa.

¿Por qué los refugios regalan cachorros?

Los voluntarios pueden ayudar a los refugios de muchas maneras: criando perros en sus hogares hasta que los tomen nuevos dueños. En Rusia, esto se llama “sobreexposición”. Algunas organizaciones de rescate no tienen físicamente un edificio para perros, mientras que otras pueden no tener suficiente espacio para todos los animales necesitados que viven en su área. Tratar a los perros puede beneficiarlos al permitirles adaptarse a la vida familiar por primera vez o al aliviar el estrés de vivir con otros animales.

Una de las organizaciones para las que Barbara Shannon cría cachorros es la Humane Society of Northwestern Pennsylvania, ubicada en Erie, Pennsylvania. La directora del refugio, Nicole Bavol, dice que el refugio se enfoca en criar perras preñadas y animales muy jóvenes.

“El ambiente en el refugio puede ser ruidoso y estresante”, dice Nicole. “También tenemos perros que van y vienen todo el tiempo, lo que contribuye a la propagación de enfermedades, y los cachorros, como todos los niños, son más propensos a contraer estas enfermedades”.

Nicole Bavol dice que otra razón por la que el refugio presta atención a la crianza de cachorros y gatitos es la importancia de la socialización. Por ejemplo, el refugio recibió recientemente cachorros que fueron retirados del hogar durante una investigación de abuso. Los cachorros de cuatro meses no estaban bien socializados y mostraban un comportamiento agresivo, pero pudieron mejorar cuando comenzaron a vivir en un lugar seguro, dijo.

“En momentos como este, realmente ves el poder de la crianza de los hijos: puedes tomar una mascota muy tímida y ponerla en el ciclo de la casa, y después de unas pocas semanas, comienza a desarrollarse dinámicamente”, dice ella.

Qué esperar como cuidador de cachorros

Si quieres aprender a criar un cachorro, puedes probar la profesión de cuidador de temporada. Debe estar preparado para limpiar el desorden y tener conocimiento de los principales síntomas de las enfermedades caninas a tener en cuenta. Si de repente el cachorro necesita tratamiento o tiene algunos problemas de conducta, prepárate para darle más tiempo del que le das a tu propia mascota.

Cuidar cachorros, especialmente aquellos con un pasado triste, puede ser una tarea que requiere mucho tiempo. Shannon está jubilada para poder quedarse en casa con los perros que cría la mayor parte del día. Más recientemente, tuvo una madre perra en su crianza, que vino a ella con dos cachorros de dos semanas.

“Estaban sanos, así que mi primer trabajo fue ayudar a mi mamá durante las primeras semanas”, dice. Pero una vez que los cachorros crecieron y se volvieron más independientes, su hogar debería ser seguro para los cachorros.

“Los cachorros mastican todo”, dice ella. “Por lo tanto, es importante proporcionarles un entorno seguro”.

Después de siete semanas en su casa, los cachorros regresaron al refugio donde, gracias a las redes sociales, fueron clasificados en familias en pocas horas.

“Por lo general, tenemos pocos o ningún problema con la adopción de cachorros, especialmente los cachorros de razas pequeñas, los recogen casi de inmediato”, dice Nicole Bavol.

El precio de la educación

La mayoría de los albergues brindan alguna asistencia a las familias “educativas”. Por ejemplo, muchos refugios pagan por cualquier atención veterinaria. Y otros refugios ayudan mucho más. Por ejemplo, el refugio Erie, donde trabajan Nicole y Barbara, tiene de todo, desde comida y correas hasta juguetes y ropa de cama.

Como mínimo, como cuidador temporal de cachorros, debe estar preparado para:

• A mucho lavado. Según Barbara, debes planear cambiar y lavar la ropa de cama una vez al día cuando tengas una perra con cachorros.
• Pasar mucho tiempo y hacer mucho. Incluso los cachorros sanos necesitan mucho tiempo y atención. Como dice Nicole Bavol, a veces hay uno o dos cachorros en una camada que necesitan cuidados especiales, como alimentación con biberón, lo que puede dificultar aún más su cuidado.
• Proporcionar un espacio seguro. A medida que los cachorros crezcan y se vuelvan más audaces, querrás encerrarlos por seguridad cuando estés fuera o haciendo las tareas del hogar. Este espacio cerrado podría ser una "habitación para cachorros" especial con una barrera para niños en la puerta, o un gran corralito o caseta para perros.

Pero ¿qué es lo más importante?

"Necesitará mucho amor y tiempo para criar un cachorro o un perro”, dice Barbara Shannon.

Recomendaciones para la adopción

Si bien cada organización de refugio y rescate tiene diferentes protocolos para aprobar familias de crianza, la mayoría requiere papeleo y al menos verificaciones básicas de antecedentes. Algunas organizaciones requieren más.

La Humane Society of Northwestern Pennsylvania requiere que los solicitantes completen formularios, completen verificaciones de antecedentes, una entrevista y una evaluación en el hogar antes de ser aprobados.

“Algunas personas piensan que somos demasiado estrictos porque es trabajo voluntario, pero somos responsables del bienestar de las mascotas y lo tomamos en serio”, dice Nicole Bavol.

Para Barbara Shannon, el tiempo y el esfuerzo necesarios para criar cachorros valen la pena, especialmente cuando escucha la noticia de que los perros han sido sacados de un refugio.

“Por supuesto, siempre es difícil decir adiós”, dice ella. “Solo tengo que recordarme a mí mismo que soy solo un paso en el camino hacia su hogar permanente”.

Entonces, si está interesado en criar cachorros o perros con necesidades especiales, hable con su refugio local para ver si tienen un programa al que pueda unirse. La duración del período de entrenamiento varía según las necesidades de los perros, y pueden pasar varios meses antes de que haya perros que necesiten entrenamiento, así que asegúrese de estar siempre preparado. La alegría que los perros pueden traer al ser criados es indescriptible y puedes ver a estos perros crecer como si fueran tuyos.