Caparazón de tortuga: ¿qué es y por qué se necesita?

De toda la variedad de reptiles, el animal más asombroso es la tortuga, que siempre vive en su casa de conchas. Cambia radicalmente la estructura del cuerpo, el esqueleto y el desarrollo del aparato muscular. La presencia de un estrato córneo duro en la superficie de un animal plantea muchas preguntas. Por ejemplo, ¿cómo está dispuesto el caparazón de una tortuga y en qué consiste?

Hechos históricos: ¿de dónde vino la concha?

El caparazón de tortuga sirve como defensa contra los enemigos, en el que siempre puede esconderse. Esta es una armadura real, protege al animal de manera confiable. El caparazón consta de dos placas (superior e inferior), que están soportadas por costillas fusionadas. Esto crea una estructura fuerte que puede soportar cargas pesadas.

La formación de la concha procedió gradualmente. Dado que las tortugas son animales antiguos que nos han llegado desde el período Jurásico (hace 200 millones de años), se puede suponer que originalmente tenían una estructura diferente. En 2008, expertos chinos encontraron el esqueleto de una “tortuga dentada con medio caparazón”. El caparazón de tortuga apareció en el curso de la evolución, y al principio solo se desarrolló su parte superior, el carpax.

Los científicos han encontrado los restos de parientes cercanos de la familia de las tortugas, que diferían:

• costillas modificadas, no fusionadas;
• garras fuertes;
• extremidades anteriores desarrolladas.

Las costillas no fusionadas no brindaban una protección confiable, pero permitían que los pulmones se llenaran de aire. Presumiblemente, durante la extinción del Pérmico, cuando la oscuridad y el enfriamiento se establecieron en el planeta, los ancestros de la tortuga terrestre se escondieron bajo tierra, cavando hoyos. El esqueleto y los músculos fuertes ayudaron a cavar el suelo según el principio de una excavadora.

Con el tiempo, las costillas comenzaron a crecer juntas y el animal se acostumbró gradualmente a la estructura de su cuerpo, dominando un nuevo sistema de respiración y movimiento. Las costillas fusionadas permitieron unir las partes superior e inferior de la "casa" en un solo todo, y el caparazón se volvió necesario para la protección de la tortuga.

Esto es interesante: fue posible encontrar los restos de otra especie de antepasados, y de los huesos que rodean las cuencas de los ojos, se hizo evidente que los animales pasaban la mayor parte del tiempo en la oscuridad. Esto confirma la hipótesis de un modo de vida subterráneo.

Estructura de la cáscara

Debajo del caparazón de la tortuga se encuentra la columna vertebral, que tiene forma de arco, curvada hacia afuera. Se le unen costillas, que están conectadas a las clavículas en su parte inferior. El carpax (la llamada parte posterior del escudo de tortuga) y el plastrón (parte inferior) están firmemente sujetos al esqueleto y se mantienen en una posición fija por las costillas, por lo que es imposible sacar al reptil "fuera del casa". Una tortuga no puede vivir sin un caparazón. Tiene solo tres aberturas para la cabeza, las piernas y la cola que pueden retraerse hacia adentro.

La estructura del caparazón de tortuga y las peculiaridades del esqueleto causaron la atrofia de la mayoría de los músculos abdominales, pero el esqueleto muscular del cuello y las piernas está bien desarrollado, lo que le permite soportar cargas importantes cuando se mueve. El recubrimiento queratinizado es muy duradero y puede soportar un peso de 200 veces más de lo que pesa el animal.

Algunos ejemplares tienen la particularidad de tirar del carpax hacia el plastrón, creando un escudo dorsal de la tortuga, bajo el cual se siente completamente segura, escondiéndose en su interior. También realiza otras funciones, protegiendo al organismo del exceso o falta de calor.

Nota: Los escudos del caparazón se cubren con líneas concéntricas con el tiempo. Gracias a ellos, los herpetólogos determinan la edad del animal y su estado de salud.

El caparazón de la tortuga está formado por densas placas óseas. Sobre el carpacho de una tortuga, las placas están dispuestas de manera ordenada:

• fila espinal o media;
• lateral, ubicado a los lados de la cresta;
• placas de borde.

En el exterior, el carpax se cubre con otra capa de placas queratinizadas, colocadas al azar. En general, esto le permite formar un caparazón de hueso fuerte. En los reptiles terrestres, tiene forma de cúpula, en los reptiles acuáticos tiene una forma más aerodinámica.

El plastrón está formado por 9 placas óseas, 4 de las cuales están emparejadas. La novena se encuentra en el centro del frente, las placas más grandes. El plastrón es la terminación anatómica de la cintura escapular del miembro anterior y las costillas a las que se une. En las formas terrestres es masivo y duradero, en las formas acuáticas se modifica a placas cruciformes más ligeras.

Nota: El caparazón de una tortuga no está completamente queratinizado, contiene nervios y vasos sanguíneos. Cuando es golpeado o herido, el animal está herido y dolorido.

Fuerza y ​​coloración de la concha.

La duración del caparazón de una tortuga depende de la especie específica, el tamaño y el hábitat del animal. Pero no puedes llamarlo impenetrable. Este es utilizado por pájaros y depredadores que dejan caer al animal desde una altura. Al mismo tiempo, la “capa protectora” estalla y el manjar manjar está listo para comer.

Si el reptil vive en cautiverio, puede dejarse caer, golpearse, pellizcarse con la puerta. Todo esto conduce a lesiones, ya que el material del que está hecho el caparazón de tortuga no es una armadura en el sentido literal de la palabra.

Esto es interesante: en la naturaleza, hay una tortuga elástica, que está cubierta con un caparazón blando. Es pequeña (cuerpo – hasta 20 cm) habitante de las rocas y sabanas africanas.

En caso de peligro, puede meterse en el espacio más estrecho de la roca y el depredador no puede sacarlo de allí.

La coloración y el patrón de los escudos córneos son variados, dependen de la especie y del nombre del individuo. Gracias al dibujo, es posible decir con certeza a qué especie pertenece un animal en particular. Una tortuga en un caparazón de hermosos escudos multicolores sigue siendo objeto de caza por parte de cazadores furtivos. Las formaciones de cuerno se utilizan para fabricar monturas de gafas, estuches, mangos de cuchillos y otros artículos.

¿Cómo se forma el caparazón de las tortugas bebés?

Los reptiles no se preocupan por sus bebés. Los cachorros nacidos al nivel de los instintos corren hacia el mar o hacia el refugio en tierra. Durante este período son muy vulnerables, aunque las tortugas nacen con caparazón. Pero el “caparazón protector” aún no está suficientemente formado y los “gourmets” (pájaros, cangrejos, mapaches) se comen voluntariamente a los cabritos.

Se autoadaptan en el medio, y el caparazón de la tortuga se forma simultáneamente con su crecimiento, que dura unos 10 años, hasta que el animal se convierte en adulto. Nuevos escudos comienzan a crecer en los bordes. Entre las placas en individuos jóvenes hay espacios amplios, por lo que la "armadura" no tiene una gran resistencia. Luego, las placas oblicuas comienzan a aumentar de tamaño y se cierran gradualmente. Así crece el caparazón de una tortuga.

En las mascotas, a veces es posible su crecimiento "piramidal", que es una patología. Esto se debe a la deposición incorrecta de queratina, la proteína a partir de la cual se forman las placas córneas. Puede haber manchas o decoloración: esto es una indicación del desarrollo de una infección. Los reptiles se caracterizan por una regeneración reparadora, durante la cual las áreas lesionadas son capaces de autocurarse.

Esto es interesante: hay fósforo en la composición de la "cúpula" de la tortuga. Cuando un animal toma el sol durante mucho tiempo, por la noche puede brillar, revelando la ubicación del animal.

Diferencias en la estructura del caparazón de las tortugas terrestres y marinas

La estructura del esqueleto de las especies marinas no es muy diferente de la de sus parientes terrestres. Todas las tortugas tienen caparazón, pero su estructura es algo diferente para los habitantes del agua y de la tierra. En los reptiles terrestres, es muy duradero. Esta es una armadura sólida que tiene una estructura convexa.

¿Qué es el caparazón de una tortuga que vive en el medio acuático? En la vida marina, es voluminoso y plano. Durante la evolución de la tortuga marina, desarrolló un marco en forma de lágrima, que es aerodinámico y le permite moverse rápidamente en las capas de agua. Dado que el caparazón es plano y la cabeza y las aletas de la vida marina son grandes, no puede ocultarlas. La velocidad es la clave para la seguridad del animal y la capacidad de obtener alimento. Las aletas delanteras son más grandes y poderosas que las traseras, ayudan al reptil a moverse más rápido.

Esto es interesante: los habitantes marinos son bastante grandes. Son “demasiado duros” para muchos depredadores marinos, ya que no son capaces de tragarse un reptil enorme.

Entre los individuos marinos, la tortuga laúd se destaca con una estructura especial y, por lo tanto, se cría en una subespecie separada. No tiene garras en sus aletas, y las placas córneas blindadas son reemplazadas por una capa de piel coriácea. Esta subespecie de tortuga puede vivir sin caparazón. Pero este es el único y único animal, como el que no existe.

El caparazón es la “tarjeta de presentación” de la tortuga. Este reptil inusual camina por todas partes con su casa. Aparecido hace 200 millones de años, el animal continúa su lento viaje por el planeta. Ahora sabemos la respuesta a la pregunta: ¿por qué una tortuga necesita un caparazón?