Parálisis del nervio facial en un perro: tratamiento y cuidados

La parálisis facial en perros es una condición caracterizada por la hinchazón o desalineación del hocico y la pérdida de control de los músculos faciales. Si de repente tu mascota se parece al supervillano de dos caras Harvey Dent, no entres en pánico: la mayoría de los casos de parálisis facial tienen un resultado favorable Perro paralítico: ¿cómo cuidarlo y cómo ayudarlo?

El perro estaba paralizado: causas

La parálisis ocurre como resultado del daño al nervio facial, que se llama el séptimo nervio craneal. Está conectado a los músculos que controlan los párpados, los labios, la nariz, las orejas y las mejillas de un perro. Si está dañado, parte del hocico puede parecer rígido o caído. Los efectos del daño nervioso pueden persistir durante un período prolongado o indefinido.

Cocker Spaniels, Beagles, Corgis y Boxers son más propensos a sufrir esta condición en la edad adulta en comparación con otras razas.

La parálisis facial temporal en perros puede durar varias semanas. Sus posibles causas incluyen:

• infecciones del oído medio e interno;
• trauma en la cabeza;
• trastornos endocrinos, en particular hipotiroidismo, diabetes mellitus, enfermedad de Cushing;
• toxinas, incluido el botulismo
• tumores, especialmente neoplasias que afectan o comprimen el séptimo par craneal o el tronco encefálico.

La mayoría de los casos de parálisis facial en perros son idiopáticos y no están asociados a ninguna causa específica. Muy raramente, esta condición es iatrogénica o puede ser causada accidentalmente durante la cirugía.

Síntomas de parálisis facial en perros

Dependiendo de la causa, la parálisis facial en perros puede ser unilateral o bilateral. La parálisis de Bell, una forma de parálisis facial en humanos que causa daño a los nervios, tiene una apariencia similar en una mascota. 

Los signos comunes de lesión del nervio craneal VII incluyen:    

• salivación, ya que el nervio facial también controla las glándulas salivales;
• labios y orejas caídos;
• desviación de la nariz en una dirección saludable;
• el perro no parpadea ni cierra el ojo afectado;
• mientras come, la comida se le cae de la boca;
• secreción ocular.

Si el dueño sospecha parálisis facial en la mascota, debe comunicarse inmediatamente con su veterinario. Realizará un examen físico completo de los ojos y los oídos del perro, verificará la coordinación motora y descartará cualquier problema neurológico sistémico y de los nervios craneales.

Síndrome del ojo seco

Un paso importante en el examen del perro será comprobar su capacidad para parpadear en el lado afectado del hocico. Pet Health Network señala que la queratoconjuntivitis sicca, comúnmente conocida como "ojo seco", crea un riesgo significativo de parálisis facial en los perros. Esta condición se desarrolla cuando las glándulas lagrimales de un perro no producen suficiente líquido lagrimal y, como resultado, el perro no puede cerrar el ojo afectado.

Un especialista puede realizar un estudio conocido como prueba de Schirmer. Esto ayudará a determinar el nivel de producción de líquido lagrimal en los ojos del perro. Puede recetar "lágrimas artificiales" porque las mascotas con ojos secos corren el riesgo de desarrollar úlceras en la córnea.

Otros estudios

El médico también examinará cuidadosamente los canales auditivos del perro. Partiendo del cerebro, donde se originan, las fibras del séptimo nervio craneal pasan cerca del oído medio en su camino hacia la región facial. El examen del canal auditivo ayuda a descartar una infección del oído externo, pero a menudo se requiere una tomografía computarizada o una resonancia magnética para determinar definitivamente la presencia de una enfermedad del oído medio o interno o del cerebro.

En algunos casos, el nervio craneal VIII también se ve afectado: el nervio vestibulococlear, que se encuentra muy cerca del nervio craneal VII. El XNUMX nervio craneal transporta información de sonido y equilibrio desde el oído hasta el cerebro. Veterinary Partner señala que el daño al nervio craneal VIII causa enfermedad vestibular, que se manifiesta en forma de marcha inestable, debilidad, una inclinación no natural de la cabeza y nistagmo: movimiento anormal de los ojos.

Muy a menudo, la causa subyacente de la parálisis facial en los perros sigue siendo desconocida. Pero el veterinario puede ordenar una serie de análisis de sangre y pruebas de hormonas tiroideas para descartar otras enfermedades. Esto puede ser útil para diagnosticar varios trastornos hormonales asociados con la parálisis facial.

Tratamiento y cuidado de un perro paralizado

La parálisis facial idiopática en perros no requiere otro tratamiento que la atención de apoyo. Un elemento importante del cuidado del perro es prevenir las complicaciones asociadas con el síndrome del ojo seco y la incapacidad para parpadear.

Si un médico prescribe preparados de lágrimas artificiales para lubricar la córnea afectada, este tratamiento es fundamental para prevenir infecciones y úlceras corneales. Dado que los perros no siempre entrecierran los ojos ante el dolor de las úlceras corneales, cualquier enrojecimiento alrededor de los ojos debe ser observado y contactado por un veterinario de inmediato. Si las lesiones de los órganos visuales no se tratan, pueden convertirse en un problema muy grave.

En el caso de una infección de oído, el perro necesitará un ciclo de antibióticos y, a veces, cirugía. Si los análisis de sangre revelan una enfermedad subyacente o las imágenes revelan un tumor, las opciones de tratamiento deben discutirse con un veterinario.

Perro paralítico: qué hacer

La parálisis facial sin complicaciones en los perros no suele poner en peligro la vida. Las mascotas que sufren de parálisis facial y trastornos vestibulares a menudo se recuperan por completo.

Aunque la parálisis facial idiopática en un perro puede causar cierta ansiedad a su dueño, para una mascota no es una condición dolorosa. Sin embargo, si nota algún problema, lo mejor es ponerse en contacto con su veterinario inmediatamente. Una respuesta rápida brindará tranquilidad al propietario y la oportunidad de brindarle a su amigo de cuatro patas una atención óptima.