Mitos y realidades sobre la dominación

A pesar de que los expertos competentes han dejado de considerar a los perros como candidatos para el papel de esclavizadores de la humanidad, la teoría del dominio de los perros sobre la especie Homo sapiens todavía está siendo arrastrada por un ejército de fanáticos.

Debra Horwitz, DVM, DACVB y Gary Landsberg, DVM, DACVB, DECAWBM creen que las personas que desean construir una relación sana con los perros necesitan saber más sobre ellos que las estrategias obsoletas centradas en “conquistar” la posición de “individuo alfa”. La investigación ha demostrado una y otra vez que los perros nos entienden mucho mejor que nosotros a ellos.

¿Qué mitos sobre la “dominancia” de los perros siguen siendo tenaces y echan a perder la vida tanto de las personas como de las mascotas?

Mito 1: No dejes que tu perro camine delante de ti.

Los defensores de la teoría de la dominancia están convencidos de que si el perro camina delante (y más aún si tira de la correa), ¡significa que te ha sometido!

Realidad: Los perros pueden jalar la correa por una variedad de razones. Esto puede ser un deseo de jugar, explorar el mundo o comunicarse con familiares. Puede ser un comportamiento aprendido que ha sido reforzado. O el perro puede estar tratando de evitar la situación aterradora.

La forma en que un perro camina con correa no caracteriza de ninguna manera su estado. Solo dice que no le has enseñado al perro a andar con correa. Es una cuestión de aprendizaje, no de jerarquía.

Mito 2: Un perro cansado es un buen perro.

Realidad: definitivamente es necesario darle a su perro suficiente ejercicio para satisfacer sus necesidades naturales y proporcionarle un entorno enriquecido. Sin embargo, el ejercicio excesivo puede ser perjudicial y conducir al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, respiratorias o articulares. La carga debe seleccionarse individualmente, dependiendo de la raza, edad, estado de salud y preferencias del perro. Además, la actividad física no debe limitarse. La actividad física no aliviará el aburrimiento de un perro, ni "curará" la agresión, la ansiedad por separación o las fobias. ¡Hay una gran cantidad de perros físicamente desarrollados en el mundo que muestran agresión! Es su responsabilidad brindarle al perro la oportunidad de explorar el mundo y darle a la mascota un desafío intelectual.

Mito 3: Debes cruzar la puerta antes que tu perro.

Realidad: Un perro necesita que se le enseñen buenos modales: salir cuando se le pida y no echar a la gente a patadas. Pero la puerta es un invento humano, que por defecto no está muy claro para los perros. Este es un asunto de educación y seguridad, no de jerarquía. Y no dice nada sobre el respeto.

Mito 4: Debes comer antes que el perro: esto demuestra que eres el "líder de la manada"

Realidad: Los perros generalmente asocian recibir un bocado sabroso con el hecho de que el comportamiento que acaban de mostrar es deseable y aceptable.

Un perro puede querer un trozo que le pones en la boca, pero esto no caracteriza su estatus en la familia. En cualquier caso, la comida se la da al perro una persona, y el perro simplemente no puede comer hasta que esto suceda. No importa si comemos antes o después del perro.

Mito 5: No dejes que tu perro se suba a tu cama u otros muebles.

Por ejemplo, si permites que un perro suba a un estrado, reconoces que él tiene el mismo estatus y bajas el tuyo a sus ojos.

Realidad: Ni los perros ni los lobos usan la eminencia para indicar el estatus social. Las tierras altas nunca se asocian con la competencia de lobos. Los perros o los lobos pueden elegir los lugares más cómodos para descansar. Y si es necesario localizar a una víctima o un enemigo, suben al estrado.

La pregunta es, ¿quieres que tu perro duerma en una cama, sofá o silla? ¿Es seguro? ¿Te gusta o no quieres encontrar pelo de perro en la funda de tu almohada? Esta es una decisión personal de cada uno, y depende de sus preferencias. Pero no tiene nada que ver con la jerarquía.

Mito 6: si haces contacto visual con tu perro, él debería mirar hacia otro lado primero.

Realidad: Los perros muestran sumisión o miedo al mirar hacia otro lado. Los perros domésticos han aprendido a mirar a los ojos de una persona, y esto no está asociado con intenciones agresivas o de dominio. Si la mirada es suave, en esos momentos tanto la persona como el perro producen la hormona del afecto, la oxitocina.

Los perros también pueden aprender a enfrentarse a una persona cuando se les ordena. Enséñele a su perro a hacer contacto visual cuando se le ordene, y podrá llamar su atención en situaciones difíciles.

¿Los problemas de comportamiento y la desobediencia no están relacionados con los intentos de dominación del perro?

No.

Los perros no tratan de ser el líder de los humanos. Simplemente aprenden a interactuar con nosotros, descubriendo qué funciona y qué no funciona. Están constantemente aprendiendo y sacando conclusiones basadas en tus acciones. Los métodos violentos no hacen que un perro sea confiable y seguro de sí mismo.

Si una persona presta atención a la socialización de una mascota, utiliza el refuerzo positivo, evita el castigo, establece reglas claras, es clara y constante, el perro se convertirá en un excelente compañero y miembro de la familia.