Cómo proteger el árbol de Navidad del gato y salvar las vacaciones.

El gato de Brenda Martin, llamado Max, una vez dejó caer un árbol mientras intentaba saltar sobre él.

Max se fue hace mucho tiempo, pero Brenda y su marido John Myers han aprendido la lección: ante la vista de un árbol de Navidad, una mascota puede convertirse en un auténtico destructor. Por lo tanto, para asegurar el árbol festivo, comenzaron a fijarlo a la pared.

A los gatos que viven con ellos hoy, Sugar y Spice, les gusta trepar al árbol de Navidad y posarse en sus ramas para mirar las luces. Unas vacaciones de Navidad, John entró y descubrió que Spice había subido a lo más alto de un árbol de tres metros.

"Estaba sentado allí, brillando como una estrella", dice Brenda.

Es poco probable que los propietarios puedan proteger completamente a un gato o gatito de los problemas asociados con un árbol de Navidad decorado, pero vale la pena intentar solucionar una serie de problemas a los que puede conducir la curiosidad de un omnipresente amigo peludo.

Gato y árbol: cómo hacer que un árbol sea seguro para los animales

¿Cómo salvar un árbol de Navidad de un gato? La conductista felina Pam Johnson-Bennett ofrece varias formas de mantener seguros a los animales y a los árboles de Navidad en esta temporada navideña. Según ella, es mejor colocar el árbol festivo en una habitación que pueda estar cerrada durante el tiempo en que nadie esté cuidando a la mascota. Así, podrás simplemente cerrar la puerta cuando estés fuera para no encontrarte con sorpresas cuando regreses.

Pero si eso no es posible, Pam sugiere hacer lo mismo que hacen Brenda y John: 

● Arreglar el árbol de Navidad. Si fijas el árbol a la pared o al techo con hilo de pescar y una armella, será mucho más difícil que un gato lo deje caer.

● Compre un soporte sólido. Debes encontrar una base para el árbol que pueda soportar el peso y la altura del árbol, incluso si un gato se sube a él.

● Retire los muebles alrededor del árbol de Navidad. Un gato puede usar una mesa, un sofá o una estantería cercana para saltar directamente a un árbol.

El gato se come el árbol de Navidad: cómo destetarlo

Aunque Brenda y John nunca han tenido una mascota a la que le guste mordisquear las agujas de los árboles de Navidad, algunos gatos no son reacios a masticar un árbol. Pam Johnson-Bennett aconseja rociar las ramas con un spray amargo para evitar que el animal las mastique. Este spray se puede comprar en la tienda o puedes hacer el tuyo propio mezclando aceite de cítricos o jugo de limón fresco con agua y rociando la madera con la mezcla resultante. 

El gato puede tener dudas sobre el olor del spray que has elegido, por lo que debes comprobar por experiencia con qué eficacia ahuyenta a la mascota del árbol de Navidad. De lo contrario, puedes probar con una marca diferente de spray u otros ingredientes. 

Pam Johnson-Bennett señala que si un gato mordisquea un árbol de Navidad, esto no es sólo un molesto inconveniente, sino también un riesgo para la salud de la mascota.

“Las acículas de las coníferas son tóxicas si se ingieren. Además, no se puede estar seguro de que el árbol no haya sido rociado con algún tipo de retardante de llama, conservante o pesticida”, escribe.

Según la experta en comportamiento felino Marilyn Krieger, comer agujas de pino puede causar daño hepático o incluso ser fatal. Le dijo a Petcha que las agujas pueden perforar los intestinos del animal y que las agujas de madera artificial pueden causar obstrucción intestinal.

Las agujas vivas de los árboles de Navidad no son el único problema. En los días festivos, las plantas de Año Nuevo que son venenosas para los gatos pueden entrar a la casa. Además, es importante asegurarse de que el gato no beba del recipiente en el que se encuentra el árbol. Pam Johnson-Bennett señala que no sólo la savia del árbol es peligrosa, sino también la mayoría de los conservantes que se añaden al agua, como la aspirina.

Para proteger al animal del peligro, puedes cubrir el tanque con una malla o cinta aislante con el lado adhesivo hacia arriba para que el gato no pueda alcanzar el agua en la que se encuentra el árbol.

El gato roe una guirnalda: cómo detenerlo

Las guirnaldas de árboles de Navidad se pueden rociar con un spray repelente o abstenerse por completo de usarlas para que al gato no se le ocurra masticarlas. Para mantener tu árbol de Navidad brillante y proteger a tu mascota, debes seguir una serie de recomendaciones:

● Los alambres de la guirnalda deben enrollarse firmemente alrededor de las ramas, porque las partes sueltas que cuelgan serán un objetivo tentador para el gato.

● Elija luces que estén encendidas, pero que no parpadeen ni parpadeen, para que su mascota no quiera jugar con ellas.

● Cubra todos los cables que van desde el árbol hasta el enchufe. Para protegerlos de un gatito juguetón, puedes ponerles toallas de papel vacías o fundas de papel higiénico.

● Compruebe periódicamente si el gato y el árbol están dañados. Si la mascota tiene acceso al árbol de Navidad cuando no hay nadie en casa, asegúrese de revisar los cables para detectar daños causados ​​por dientes o garras. Además, siempre debes apagar la guirnalda del tomacorriente si el árbol se deja desatendido. Si existe la posibilidad de que el gato pueda morder un cable con corriente, debes revisar su boca y su hocico para detectar quemaduras, pelaje chamuscado y bigotes. Si se sospecha que el gato pudo haberse lastimado al masticar la guirnalda, debes llamar inmediatamente a tu veterinario.

Gato y árbol de Navidad: que hacer con las decoraciones.

No se puede culpar a un gato por amar las decoraciones navideñas. Estos objetos brillantes y oscilantes piden a gritos que jueguen con ellos, y es poco probable que la mascota peluda sepa que estas decoraciones son una reliquia familiar en la tercera generación. ¿Cómo distraerla de esta preciosa decoración? Brenda cree que todo depende de dónde se cuelguen los juguetes.

“En el tercio inferior del árbol cuelgo juguetes irrompibles o baratos que no me importa romper”, dice Brenda. En cuanto a los ejemplares más valiosos y frágiles, es mejor dejarlos en la caja hasta que comprendas cómo reacciona el gato a las decoraciones del árbol de Navidad.

Para que los animales vivan en armonía con el árbol de Navidad, Pam Johnson-Bennett sugiere abordar la elección de las decoraciones de la siguiente manera:

● Elija juguetes irrompibles. De lo contrario, el gato podría tragar o pisar algún trozo puntiagudo, y habrá que llevarlo al veterinario.

● Coloque los adornos cerca del centro del árbol y no en las ramas inferiores o exteriores, donde son demasiado accesibles para una mascota curiosa.

● Utilice hilo verde, que puede encontrar en la sección de verduras del supermercado más cercano, para colgar adornos en el árbol de Navidad. De esta forma podrás fijar firmemente los adornos en las ramas, y al gato le resultará mucho más difícil derribarlos.

● Elija un estilo retro. Si el gato no quiere dejar el árbol de Navidad solo, puedes colgarle adornos de papel sencillos y guirnaldas para proteger a la mascota y los adornos navideños que tanto te gustan.

Cualesquiera que sean las medidas a las que tenga que recurrir, es importante no perder el ánimo de Año Nuevo. Brenda lo confirmará: son los gatos, junto con los árboles de Navidad, los que crean recuerdos navideños.

"A los gatos se les ocurre algo nuevo cada año, incluidos trucos alrededor del árbol que siempre nos hacen reír", dice. "Ya se ha convertido en parte de nuestra tradición familiar".

Ver también: 

• Plantas navideñas que pueden ser peligrosas para los gatos
• Cómo asustar a los gatos fuera de su jardín
• ¿Es posible dar frutas y bayas a las mascotas?
• Cómo elegir una casa segura para gatos