¿Cómo aparecieron los gatos?

Los científicos aún no tienen una opinión única sobre el origen del gato doméstico. ¡Qué propiedades no le daba la gente a los gatos! En el antiguo Egipto eran idolatrados, adorados y sacrificados; En la Edad Media, el Vaticano acusó a los gatos de estar asociados con el diablo, convirtiéndolos en fieles ayudantes de brujas y espíritus malignos. ¿Cómo aparecieron realmente los gatos en la vida humana?

ancestro salvaje

Según la teoría clásica, el antepasado del gato doméstico es el gato estepario, que aún vive en África, Asia, India, Transcaucasia e incluso Kazajstán. Los gatos esteparios son más grandes que sus parientes domésticos y tienen muchas variedades de colores: desde arenosos hasta manchados y rayados. Estos animales llevan un estilo de vida solitario y prefieren cazar animales pequeños y roedores.

Hace varios miles de años en Oriente Medio existía una región con el nombre poético de Media Luna Fértil, que incluía los territorios de Egipto, Mesopotamia, Fenicia y Asiria. Llamada por los arqueólogos la cuna de las civilizaciones, esta región fue el comienzo del pastoreo y la agricultura hace unos 10 años. Junto con los cereales (trigo), la gente tiene nuevos enemigos: los roedores. Luego, la gente primero domó a cinco gatos esteparios que protegían el grano. Se convirtieron en los progenitores de todos los gatos domésticos que existen en la actualidad.

Sorprendentemente, la primera evidencia de domesticación de gatos se encontró en Chipre: allí los científicos descubrieron un entierro realizado hace unos 9 años.

Se sabe que los gatos fueron traídos a la isla por las mismas personas del Creciente Fértil. En cuanto a Egipto y la deificación del gato doméstico por parte de los egipcios, los acontecimientos aquí comenzaron a desarrollarse mucho más tarde, alrededor del tercer milenio antes de Cristo.

Por cierto, los gatos llegaron a Europa junto con hábiles comerciantes: los fenicios. Y nuevamente estos animales esperaban el éxito. En la antigua Grecia, los gatos eran valorados más que los leones que habitaban la región en aquella época. Los gatos eran muy raros y por tanto tenían un valor muy alto. La gran demanda de estas mascotas comenzó a caer recién en el siglo XIX d.C., cuando la imagen de un gato comenzó a ser demonizada gradualmente.

La aparición de gatos en Rusia.

Es imposible decir exactamente cuándo aparecieron los gatos en Rusia, pero se sabe con certeza que llegaron con los marinos incluso antes de la Epifanía, es decir, antes del siglo XIX. Inmediatamente ganaron el estatus de animales respetados. Por una mascota peluda pagaban más que por una vaca o un carnero. Por cierto, en aquella época un perro costaba más o menos lo mismo.

El nombre "gato" en sí no es originalmente ruso, sino que proviene del latín "kattus". A las hembras, por cierto, se las llamaba “kotka” hasta el siglo XIX. Sólo más tarde se añadió "k" al diminutivo "kosha"; surgió la palabra moderna "gato".

En Rusia, los gatos nunca han sido perseguidos por su asociación con el diablo. Por el contrario, el gato es el único animal que puede entrar al templo. Y todo porque durante mucho tiempo ha ayudado al hombre en la lucha contra los roedores. A principios del siglo XIX, Pedro I incluso emitió un decreto correspondiente: tener un gato en todos los graneros para guardar el grano y ahuyentar a los roedores. El propio rey se convirtió en un ejemplo al llevar al gato Vasily al Palacio de Invierno.

Unos años más tarde, la residencia de la familia imperial sufrió una desgracia: ratones y ratas se divorciaron en palacio. Luego, Elizaveta Petrovna ordenó que trajeran desde Kazán 30 de los mejores cazadores de ratas. Por cierto, a partir de ese momento comenzó la historia de los gatos del Hermitage, que hasta el día de hoy cumplen con su deber.