Toxoplasmosis felina: síntomas, tratamiento, prevención

Naturaleza de la enfermedad

La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa causada por el protozoo Toxoplasma gondii. El agente causal se caracteriza por una alta prevalencia, resistencia a factores ambientales externos (conserva la viabilidad hasta 1,5 años o más) y un ciclo de desarrollo complejo. Se puede encontrar sobre cualquier objeto o superficie, así como en el medio acuático. El toxoplasma vive en el cuerpo de ⅓ de la población mundial y en más de la mitad de los mamíferos.

En el proceso de su desarrollo, el protozoo pasa por varias etapas y para ello necesita cambiar de dueño. En el ambiente externo, el parásito está contenido en forma de quiste. Al penetrar en el cuerpo de un huésped intermedio (un animal, un pájaro, una persona), el protozoo comienza a multiplicarse intensamente mediante una simple división en dos y se propaga a través de los tejidos con la posterior formación de quistes. Al comer un roedor o un pájaro infectado, el gato se convierte en el huésped final, en el que el Toxoplasma se reproduce sexualmente.

La reproducción de los protozoos provoca numerosas alteraciones en la actividad de todos los sistemas de los órganos del portador, destrucción de células e intoxicación grave. Los quistes formados en el cuerpo de un gato se liberan al ambiente externo, donde esperan al siguiente huésped intermediario.

¿Cómo puede un gato contraer toxoplasmosis?

¿Cómo contrae un gato la toxoplasmosis? Hay muchas formas de provocar la enfermedad:

• consumo de productos cárnicos crudos;
• mientras caza ratones, pájaros;
• comer pasto infectado con quistes de protozoos;
• el uso de agua que contenga el parásito;
• a través de rasguños o heridas, por ejemplo, durante una pelea con otro gato;
• contacto directo con un animal portador;
• a través de una infección humana (con zapatos).

Muy a menudo, los gatitos recién nacidos se infectan durante el desarrollo fetal o durante la lactancia. Como regla general, la mayoría de los bebés mueren. Si alguien logra sobrevivir, su existencia va acompañada de lesiones graves del sistema respiratorio, el hígado y el sistema nervioso central.

Síntomas de toxoplasmosis en gatos

La primera vez que el toxoplasma ingresa al cuerpo del gato no presenta síntomas. Unos días después, la enfermedad comienza a manifestarse de forma leve. Puede sospechar toxoplasmosis en un gato por los siguientes signos:

• falta de interés por el medio ambiente;
• pérdida de apetito;
• el animal se vuelve letárgico y respira con dificultad;
• vómitos e indigestión;
• los ojos se ven inflamados, es posible que la membrana mucosa se ponga amarillenta (debido a la alteración del hígado);
• contracciones de las puntas de las orejas;
• estado febril.

A medida que avanza la enfermedad, los síntomas se vuelven más pronunciados: la patología pasa a una etapa aguda. Los rasgos característicos son:

• fiebre, fiebre
• secreción purulenta de los ojos y fosas nasales;
• calambres musculares;
• apatía, letargo, indiferencia;
• respiración dificultosa

En el período agudo de la enfermedad, el gato es una fuente de infección para los animales y las personas que lo rodean. De gran importancia durante este período es el procesamiento minucioso y oportuno de la bandeja y el cuidado del gato. Si el animal es adulto y tiene un sistema inmunológico fuerte, es posible que pronto se recupere. De lo contrario, la mascota muere o la patología adquiere un curso crónico, que se manifiesta en falta de apetito, pérdida de peso y frecuentes calambres musculares.

Métodos para detectar la toxoplasmosis.

El diagnóstico de toxoplasmosis en gatos se realiza mediante pruebas y análisis de laboratorio. Para ello, se extrae sangre de la mascota para un examen serológico, heces para detectar quistes, hisopos de la mucosa nasal y de la cavidad bucal. Un resultado positivo es una señal para una terapia inmediata.

Cómo tratar la toxoplasmosis

La toxoplasmosis no solo se desarrolla en el contexto de un sistema inmunológico ya debilitado, sino que también es la causa del desarrollo de numerosas enfermedades del tracto gastrointestinal, el sistema nervioso y los pulmones en un gato. Si se detecta toxoplasma, el médico definitivamente le recetará medicamentos antimicrobianos, antibacterianos y de otro tipo.

La dosis de cada fármaco se calcula en función del peso corporal del animal, teniendo en cuenta su estado y la gravedad de los síntomas. Además, se recomienda administrar a la mascota sedantes, glucosa (por vía intravenosa), antiinflamatorios y diuréticos.

Con un tratamiento oportuno y adecuado, el gato mejora notablemente al tercer día. Sin embargo, el curso de la terapia debe completarse por completo. Una vez finalizado, se le debe realizar nuevamente una prueba para detectar la presencia de Toxoplasma.

Tratamiento con remedios caseros.

El uso de medicinas tradicionales para tratar la toxoplasmosis en gatos es un tema de salud controvertido. Existen varios métodos que son adecuados para las personas, pero se desconoce si dichos medicamentos se pueden administrar a los animales, ya que la mayoría de los componentes medicinales contienen sustancias tóxicas.

Para el tratamiento de la toxoplasmosis se utilizan pezuña, espino amarillo, kupena y algunas otras plantas. Las materias primas se deben verter con agua hirviendo en la proporción: por una cucharadita de hierba seca (o frutas, raíces), se toma un vaso de agua hirviendo. La mezcla se coloca en un “baño”, se mantiene durante un cuarto de hora, después de enfriar se pasa por un colador. El gato recibe una cucharadita de solución dos veces al día.

Antes de utilizar dichos medicamentos, siempre debe consultar con su médico. Además, para no causar daño, se deben tener en cuenta no solo los síntomas, sino también la edad y el estado del animal.

¿Puede un gato volver a contraer toxoplasmosis?

Después de la enfermedad, los gatos desarrollan inmunidad al Toxoplasma durante un tiempo determinado, por lo que no es posible volver a infectarse inmediatamente (siempre que se cure por completo). La enfermedad puede ocultarse y el estado de la mascota no cambiará. Sin embargo, ante el menor debilitamiento de las fuerzas protectoras (por ejemplo, invasiones helmínticas, estrés), la toxoplasmosis se hará sentir con el cuadro clínico correspondiente.

Cuando un gato vuelve a infectarse con Toxoplasma, el protozoo ya no se excreta en forma de quistes al ambiente externo, sino que los forma en los órganos internos del animal, principalmente en los tejidos hematopoyéticos (bazo, hígado) y cerebral. Es posible deshacerse completamente del parásito solo mediante una terapia prolongada y persistente bajo el control constante de anticuerpos.

¿Se transmite la enfermedad a humanos y animales?

Aunque un ser humano o un animal, como un perro, es un huésped intermediario del Toxoplasma, cuando se infecta, puede experimentar los mismos síntomas de la enfermedad que un gato. Además, el más simple plantea la misma amenaza para los humanos. Con el excelente funcionamiento del sistema inmunológico, el parásito puede vivir en el cuerpo humano durante muchos años sin despertar sospechas. Si las defensas dejan mucho que desear, el Toxoplasma puede provocar graves problemas de salud, incluso la muerte.

La toxoplasmosis es muy peligrosa durante el período de tener un hijo. Una futura madre puede infectarse por un gato doméstico y ni siquiera saberlo. La inmunidad debilitada como resultado de cambios hormonales conduce al hecho de que el protozoo supera fácilmente la placenta y afecta los órganos del feto, provocando anomalías. En este sentido, de gran importancia es el diagnóstico de toxoplasma en la etapa de planificación del embarazo.

¿Existe una vacuna para la toxoplasmosis?

No existe vacuna contra la toxoplasmosis. Esto se aplica tanto a los gatos como a los humanos, y se debe a la peculiaridad del Toxoplasma. La esencia de la vacuna es la introducción de un agente inactivo en el cuerpo para producir anticuerpos. Y el toxoplasma, a diferencia de los virus y otras infecciones, coloniza las células de los órganos, por lo que no funcionará de la misma manera.

Sin embargo, esto no significa que el riesgo de desarrollar la enfermedad deba dejarse al azar. La toxoplasmosis se puede prevenir mediante la vacunación, cuyo objetivo es aumentar y fortalecer el sistema inmunológico del gato. El toxoplasma se encuentra en el cuerpo de un animal (y de una persona) y en condiciones normales, pero en una concentración muy baja, por lo que no se manifiesta como una exacerbación. Tan pronto como cae la inmunidad, el número de protozoos aumenta drásticamente: el animal enferma y se convierte en una fuente de infección para otros.

Un ejemplo de esta vacuna es Multifel, que se administra una vez al año, a partir de los seis meses de edad de la mascota.

Prevención de la toxoplasmosis

Para prevenir la toxoplasmosis en gatos se deben seguir las siguientes recomendaciones:

• apoyar la inmunidad de la mascota mediante la vacunación;
• proteger del contacto con animales callejeros y desconocidos;
• realizar oportunamente un tratamiento contra helmintos y pulgas;
• proporcionar una dieta nutritiva, con un contenido suficiente de vitaminas;
• prevenir la captura de roedores, pájaros;
• mantenga limpia la bandeja;
• no coma productos cárnicos crudos (permitidos después de una congelación prolongada);
• eliminar el estrés;
• someterse a diagnósticos preventivos.

El dueño también debe tener cuidado de que el gato no huela los zapatos de exterior. Tampoco se recomienda acariciar a los animales en la calle y luego a su mascota. Y aunque tales medidas no pueden ofrecer una garantía del 100%, la probabilidad de infección por toxoplasma se reducirá al mínimo tanto para el gato como para el dueño.