Pájaro dodo: apariencia, nutrición, reproducción y restos materiales.

El dodo es un ave extinta no voladora que vivía en la isla de Mauricio. La primera mención de esta ave surgió gracias a los marineros procedentes de Holanda que visitaron la isla a finales del siglo XIX. En el siglo XIX se obtuvieron datos más detallados sobre el ave. Algunos naturalistas han considerado durante mucho tiempo al dodo como una criatura mítica, pero luego resultó que esta ave realmente existía.

Apariencia

El dodo, conocido como pájaro dodo, era bastante grande. Los individuos adultos alcanzaban un peso de 20 a 25 kg y su altura era de aproximadamente 1 m.

Otras características:

• cuerpo hinchado y alas pequeñas, lo que indica la imposibilidad de volar;
• fuertes piernas cortas;
• patas con 4 dedos;
• cola corta de varias plumas.

Estos pájaros eran lentos y se movían por el suelo. Exteriormente, el emplumado se parecía un poco a un pavo, pero no tenía cresta en la cabeza.

La característica principal es el pico ganchudo y la ausencia de plumaje cerca de los ojos. Durante algún tiempo, los científicos creyeron que los dodos son parientes de los albatros debido a la similitud de sus picos, pero esta opinión no ha sido confirmada. Otros zoólogos han hablado de aves rapaces, incluidos buitres, que tampoco tienen piel emplumada en la cabeza.

Vale la pena señalar que Longitud del pico del dodo de Mauricio mide aproximadamente 20 cm y su extremo está curvado hacia abajo. El color del cuerpo es leonado o gris ceniza. Las plumas de los muslos son negras, mientras que las del pecho y las alas son blanquecinas. De hecho, las alas fueron sólo el comienzo.

Reproducción y nutrición

Según los científicos modernos, los dodos creaban nidos a partir de ramas y hojas de palmeras, así como de tierra, tras lo cual se ponía aquí un huevo grande. Incubación durante 7 semanas. el macho y la hembra se alternaban. Este proceso, junto con la alimentación del polluelo, duró varios meses.

En un período tan crucial, los dodos no dejaban que nadie se acercara al nido. Vale la pena señalar que otras aves fueron ahuyentadas por un dodo del mismo sexo. Por ejemplo, si otra hembra se acercaba al nido, el macho sentado en el nido comenzaba a batir sus alas y a emitir sonidos fuertes, llamando a su hembra.

La dieta del dodo se basaba en frutos, hojas y brotes de palma maduros. Los científicos pudieron probar este tipo de nutrición a partir de piedras que se encuentran en el estómago de las aves. Estos guijarros cumplían la función de moler los alimentos.

Restos de la especie y evidencias de su existencia.

En el territorio de Mauricio, donde vivía el dodo, no había grandes mamíferos ni depredadores, por lo que el ave se convirtió confiado y muy pacífico. Cuando la gente empezó a llegar a las islas, exterminaron a los dodos. Además, aquí se trajeron cerdos, cabras y perros. Estos mamíferos comieron arbustos donde se ubicaban los nidos de dodo, aplastaron sus huevos y destruyeron polluelos y aves adultas.

Después del exterminio final, a los científicos les resultó difícil demostrar que el dodo realmente existía. Uno de los especialistas logró encontrar varios huesos macizos en las islas. Un poco más tarde se llevaron a cabo excavaciones a gran escala en el mismo lugar. El último estudio se realizó en 2006. Fue entonces cuando paleontólogos holandeses encontraron en Mauricio restos de esqueleto:

• pico;
• alas;
• patas;
• columna vertebral;
• elemento del fémur.

En general, el esqueleto de un pájaro se considera un hallazgo científico muy valioso, pero encontrar sus partes es mucho más fácil que un huevo sobreviviente. Hasta el día de hoy, ha sobrevivido sólo en una copia. Es valioso supera el valor de un huevo de epiornis de Madagascar, es decir, el ave más grande que existió en la antigüedad.

Datos interesantes sobre aves.

• La imagen del dodo hace alarde del escudo de armas de Mauricio.
• Según una de las leyendas, una pareja de pájaros fueron llevados a Francia desde la Isla de la Reunión, que lloraron cuando fueron sumergidos en el barco.
• Hay dos memorandos escritos creados en el siglo XIX, que describen en detalle la apariencia del dodo. Estos textos mencionan un enorme pico en forma de cono. Fue él quien actuó como principal defensa del pájaro, que no pudo evitar una colisión con los enemigos, porque no podía volar. Los ojos del pájaro eran muy grandes. A menudo se los comparaba con grandes grosellas o diamantes.
• Antes del inicio de la temporada de apareamiento, los dodos vivían solos. Después del apareamiento, las aves se convirtieron en padres ideales, porque hicieron todo lo posible para proteger a sus crías.
• Científicos de la Universidad de Oxford están llevando a cabo una serie de experimentos relacionados con la reconstrucción genética del dodo.
• A principios del siglo XXI se analizó la secuencia de genes, gracias a la cual se supo que la paloma de crin moderna es uno de los parientes más cercanos del dodo.
• Existe la opinión de que inicialmente estas aves podían volar. No había depredadores ni personas en el territorio donde vivían, por lo que no era necesario elevarse en el aire. En consecuencia, con el tiempo, la cola se transformó en una pequeña cresta y las alas se deformaron. Vale la pena señalar que esta opinión no ha sido confirmada científicamente.
• Hay dos tipos de aves: Mauricio y Rodrigues. La primera especie fue destruida en la segunda mitad del siglo XIX y la segunda sobrevivió sólo hasta principios del siglo XIX.
• El dodo recibió su segundo nombre gracias a los marineros que consideraban que el pájaro era estúpido. Se traduce del portugués como dodo.
• En el Museo de Oxford se conservaba un conjunto completo de huesos. Desafortunadamente, este esqueleto fue destruido por un incendio en 1755.

Drone es de gran interes por científicos de todo el mundo. Esto explica las numerosas excavaciones y estudios que se llevan a cabo hoy en el territorio de Mauricio. Además, algunos expertos están interesados ​​en restaurar la especie mediante ingeniería genética.