los gatos tienen asma

Los ataques de asma en gatos pueden ser los mismos que en humanos. Si el gato tiene sibilancias, es posible que no se trate simplemente de un trozo de pelo atascado en la garganta. Según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, entre el 1 y el 5% de todos los gatos pueden desarrollar asma. Obtenga más información sobre los signos del asma en los gatos y cómo ayudar a una mascota con sibilancias en este artículo.

¿Qué es el asma en los gatos?

El asma en los gatos, como el asma en los humanos, es una enfermedad respiratoria que afecta las vías respiratorias inferiores y se cree que es causada por la inhalación de alérgenos y otros irritantes. Estos irritantes desencadenan una respuesta inmune que hace que los bronquios individuales, los tubos de los pulmones, se contraigan y los tejidos circundantes se hinchen. Esto dificulta que el gato respire.

A veces, los ataques de asma en gatos desaparecen por sí solos, pero algunas situaciones pueden poner en peligro la vida. Por este motivo, un gato que sufre un ataque de asma debe acudir al veterinario lo antes posible.

Causas del asma en gatos

El asma puede desarrollarse en una mascota cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos que se dirigen a un alérgeno inhalado específico, informa Cornell. Cuando un gato vuelve a inhalar el mismo alérgeno, estos anticuerpos se activan rápidamente, lo que desencadena una respuesta en los pulmones que provoca hinchazón, irritación y estrechamiento de las vías respiratorias. Como resultado, se acumula una mucosidad espesa en los pulmones, lo que impide aún más que el gato respire normalmente. Aunque tanto el ejercicio como el estrés pueden desencadenar un ataque de asma en un gato, la lista de Cornell de las causas más probables de asma incluye los siguientes irritantes:

• Humo de cigarro.
• Humo de la chimenea.
• Polvo y polen de plantas.
• Moho y hongos.
• Productos químicos para el hogar y productos de limpieza.
• Aerosoles.
• Polvo de las cajas de arena para gatos.

Cómo reconocer el asma en un gato

Un ataque de asma felino puede ser difícil de reconocer porque sus síntomas, especialmente en las primeras etapas, pueden confundirse fácilmente con intentos de vomitar una bola de pelo. Resource The Spruce Pets escribe que una forma de determinar la diferencia es observar la postura del gato. Durante un ataque de asma, el gato se encorvará más que cuando tose una bola de pelo, y su cabeza y cuello estarán completamente extendidos en un intento de respirar más aire. Escuche si hay sibilancias, tos o estornudos.

Otra complicación es que los ataques pueden ocurrir con poca frecuencia, al menos al principio. Por lo tanto, a veces se confunden con síntomas de algo menos grave. Otros signos de asma a los que hay que prestar atención incluyen sibilancias y dificultad para respirar después del ejercicio, e intolerancia al ejercicio. Esto significa que el animal se cansa fácilmente debido a una actividad vigorosa. Este signo por sí solo es una buena razón para que un veterinario revise a su gato.

Asma en gatos: síntomas

Aunque no existe una prueba específica para diagnosticar el asma en gatos, es probable que un veterinario ordene una serie de pruebas para descartar otras causas, dice Cornell. Tomará el historial médico de su gato y le preguntará sobre las observaciones que realizó en casa.

Para comenzar, el médico realizará pruebas de sangre y de alergia, así como una citología, que se realiza para comprobar la mucosidad secretada por las vías respiratorias del gato. Un especialista puede realizar radiografías y tomografías computarizadas para evaluar el estado de los pulmones del animal. Si es necesario, se puede prescribir una broncoscopia, un examen del tracto respiratorio, que en los gatos se realiza bajo anestesia general.

Asma en gatos: tratamiento

Si un gato tiene asma persistente, es probable que se le administre un ciclo estable de hormonas para reducir los síntomas. Un médico puede recetarle un broncodilatador, similar a un inhalador en humanos, para usarlo según sea necesario. Estos inhaladores pueden venir con una boquilla de respiración diseñada específicamente para ayudar a su gato a respirar.

Además de tomar medicamentos, es importante hacer todo lo posible para eliminar los alérgenos de casa. Por el bien del gato, es mejor que los miembros de la familia fumadores salgan y laven su ropa con detergentes aptos para mascotas. La mascota debe mantenerse alejada de estufas o chimeneas de leña. Es necesario realizar una limpieza general en la casa para eliminar moho, hongos y polvo, así como realizar periódicamente una limpieza húmeda.

Es mejor usar limpiadores aptos para mascotas a base de ingredientes como vinagre simple y bicarbonato de sodio (a menos que sea alérgico a ellos). No quemar velas e incienso, utilizar fragancias o ambientadores. Es preferible sustituir la arena para gatos a base de arcilla por una arena sin polvo u otra alternativa que utilice componentes como bolitas de pino, periódicos reciclados o cristales de silicona.

Desafortunadamente, el asma felina es incurable. Sin embargo, se puede solucionar y, con el cuidado y la diligencia adecuados por parte del propietario, un gato asmático podrá vivir una vida larga y feliz.