Diabetes Mellitus en Perros: Síntomas, Tratamiento y Prevención

La diabetes en los perros se desarrolla cuando su cuerpo no puede realizar una de sus funciones más importantes: convertir los alimentos en energía. Desafortunadamente, la incidencia de diabetes entre los perros está aumentando constantemente. Entre 2006 y 2015, la cantidad de casos diagnosticados de diabetes aumentó en casi un 80 %, según Banfield Pet Hospital.

El 99% de los perros diabéticos son diagnosticados con diabetes mellitus, según el Dr. Etienne Cot, veterinario y autor de The Clinical Veterinary Consultant. Hay dos tipos de diabetes en perros:

• Diabetes mellitus tipo 1. Este tipo es más común en perros y es similar a la diabetes en niños. 

• Diabetes mellitus tipo 2.

Causas de la diabetes en perros

En la diabetes, las células productoras de insulina del perro se destruyen, lo que hace que el cuerpo pierda su capacidad para regular adecuadamente los niveles de azúcar en la sangre. Se cree que la inflamación del páncreas, un órgano pequeño ubicado cerca del estómago, juega un papel en el desarrollo de la diabetes en los perros.

Si bien aún no está claro qué causa exactamente que el sistema endocrino de un perro falle, existen varios factores de riesgo. Por ejemplo, la diabetes mellitus generalmente ocurre en perros de mediana edad, y las perras se ven afectadas con el doble de frecuencia que los machos, según el Manual Veterinario de Merck. Es probable que el desarrollo de la diabetes se deba en parte al componente genético. Según Merck, las siguientes razas tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad:

• Cocker.

• Perro tejonero.

• dóberman pinscher.

• Pastor alemán.

• Perro perdiguero de oro

• Labrador retriever.

• Pomeranio.

• Terrieres.

• Poodle de juguete.

• Schnauzer miniatura.

• Keeshond.

• Samoyedos.

• Los factores de riesgo adicionales incluyen:

• Tener sobrepeso u obesidad.

• Presencia de pancreatitis recurrente.

• Falta de esterilización en las perras.

• Tener una afección que cause resistencia a la insulina, como la enfermedad de Cushing y la acromegalia.

• Uso a largo plazo de ciertos medicamentos, como esteroides y progestágenos.

Signos de diabetes en perros

Los perros con diabetes son propensos a tener sed extrema, aumento de la orina y aumento del apetito. Así es como se manifiesta la diabetes en los perros:

• Letargo.

• Pérdida de masa muscular y pérdida de peso. Aunque los perros con diabetes también pueden lucir con sobrepeso.

• Ceguera

• Pérdida de fuerza en las extremidades.

• Mal estado del abrigo.

En la diabetes, también puede ocurrir una emergencia médica llamada cetoacidosis diabética (CAD). Los perros con CAD se caracterizan por debilidad severa, depresión, deshidratación y, en algunos casos, alteraciones metabólicas graves. A la primera señal de tal condición, es necesario acudir a la clínica de emergencia.

Diagnóstico de diabetes en perros

Si su mascota muestra alguno de los signos de diabetes, debe comunicarse con su veterinario. Harán un historial completo, un examen físico y análisis de sangre y orina para diagnosticar la diabetes. Estas pruebas te ayudarán a saber si tu perro tiene diabetes y qué tan grave es.

Cómo tratar la diabetes en un perro

El tratamiento de la diabetes en perros consiste en controlar el curso de la enfermedad. El objetivo es normalizar el nivel de azúcar en la sangre de su amigo de cuatro patas tanto como sea posible con la menor cantidad de caídas y picos. Esto ayuda a reducir el riesgo de que su perro sufra las consecuencias más graves de la diabetes, como la ceguera y la insuficiencia renal.

Los dos tratamientos más efectivos para la diabetes en perros son las inyecciones de insulina y cambiar a un alimento medicado para perros diabéticos para ayudar a controlar la enfermedad. La mayoría de los veterinarios recomiendan alimentar a las mascotas diabéticas con alimentos ricos en fibra. Disminuye el flujo de glucosa en la sangre y ayuda al perro a sentirse lleno. Los veterinarios también pueden recomendar una dieta baja en grasas para ayudar a prevenir la obesidad. Se aconseja a todos los animales con sobrepeso u obesos que cambien su dieta y aumenten el ejercicio para mantener un peso normal. Un médico debe seleccionar una dieta adecuada para un perro con diabetes.

Los animales tienen diferentes requerimientos de insulina, por lo que un profesional puede administrarle al perro diferentes tipos y dosis de insulina con diferentes frecuencias hasta que la diabetes esté bien controlada. El manejo, almacenamiento y método de administración de la insulina es diferente para cada tipo de medicamento, por lo que es fundamental consultar a su médico. La mayoría de los dueños de perros se acostumbran al régimen de tratamiento de la diabetes de su mascota más rápido de lo que esperan.

Durante el tratamiento, deberá llevar regularmente a su amigo de cuatro patas al médico para que lo examine y evalúe el nivel de glucosa en la sangre. En los primeros días tras el diagnóstico, se debe llevar al perro a la clínica con mayor frecuencia, ya que el especialista debe asegurarse de que la dosis de insulina elegida sea la correcta. Sin embargo, a largo plazo, dichas visitas deben seguir siendo regulares para mantener la diabetes bajo control.

Buenas noticias para los perros con diabetes.

Aunque un régimen de control de la diabetes en perros a menudo se elige a través de prueba y error, por lo general produce buenos resultados. Y si al principio la perspectiva de tratar a un perro para la diabetes puede parecer desalentadora, al dedicarle tiempo, puede mejorar la calidad de vida de su mascota y brindarle una vida digna y feliz. El tiempo de vida de un perro con diabetes depende de la calidad de la atención que se le dé.

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