carpa diablo

La carpa diablo, de nombre científico Cyprinodon diabolis, pertenece a la familia Cyprinodontidae (Kyprinodontidae). Se considera uno de los peces más sorprendentes y raros. Vive en un pequeño oasis en el desierto de Nevada en Estados Unidos en el Parque Nacional del Valle de la Muerte.

El hábitat es una cueva de piedra caliza llena de agua que sale a la superficie como una pequeña piscina de unos 20 m² rodeada de rocas. El lugar recibió el nombre de Hoyo del Diablo correspondiente al parque nacional.

Los peces viven sólo en las capas superiores del agua, a una profundidad de hasta 50 cm, donde la temperatura no desciende por debajo de 33-34°C. El agua tiene un bajo contenido de oxígeno y una alta dureza de carbonatos.

Descripción

Los adultos alcanzan una longitud de unos 3 cm. El pez tiene un cuerpo rechoncho con una cabeza grande. Las aletas son cortas y redondeadas con un borde oscuro. En los machos, aparecen tonos azules en el color. Las hembras son de color marrón grisáceo.

La vida útil de la carpa diente del diablo es de sólo 6 a 12 meses. La madurez sexual se alcanza entre las 3 y las 10 semanas.

Según el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., el tamaño de la población total oscila entre 100 y 180 individuos.

Estos peces se encuentran probablemente entre los organismos más aislados geográficamente de la Tierra. Han vivido en esta zona durante más de 30 años desde la última Edad del Hielo.

En ese momento, muchos ríos y lagos interconectados cubrían todo el suroeste de los Estados Unidos, entre los que se encontraban los antepasados ​​​​de la austromerluza moderna. En épocas pasadas, los mantos verdes han sido reemplazados por desiertos y el agua prácticamente ha desaparecido. Para sobrevivir en los embalses restantes, los peces tuvieron que evolucionar rápidamente y adaptarse a las duras condiciones.

Por ejemplo, una especie relacionada, la carpa dentada del desierto, demuestra una adaptabilidad no menos sorprendente, que vive en los embalses cada vez más secos de América del Norte en California, Arizona, Nevada y también en la parte norte de México.

¿Qué comen en la naturaleza?

La base de la cadena alimentaria en este ecosistema aislado son las algas que florecen en la plataforma de piedra caliza y los microorganismos que las habitan. Allí no hay otra comida.

Guardar una vista

La carpa diablo no es un pez de acuario y su captura está prohibida. Desde 1976, la Corte Suprema de Estados Unidos ha dictaminado proteger el nivel del agua en Devils Hole para preservar el hábitat. Desde 1982, el pez figura como especie en peligro de extinción. Y otorgar a la región el estatus de parque nacional detuvo los planes de convertir el área en una zona residencial.

Sin embargo, Devils Hole se encuentra a sólo 140 kilómetros de Las Vegas, no lejos de una transitada autopista que conduce a la ciudad. Hay un desarrollo activo alrededor del parque nacional, la necesidad de agua subterránea está aumentando, lo cual es especialmente importante para las regiones cálidas y sin agua de Nevada.

Los científicos intentaron trasladar parte de la población a otras regiones y crear las condiciones para el desove, pero en general no tuvieron éxito.

Fuentes: nature.org, fishbase.mnhn.fr, nps.gov, animaldiversity.org