El sueño de los gatos: ¿por qué los gatos duermen mucho?

No es ningún secreto que el descanso es una prioridad en la vida de un gato. Pero, ¿por qué un gato duerme todo el tiempo y exactamente cuánto necesita dormir? Resulta que el sueño prolongado está en sus genes.

¿Por qué un gato necesita dormir tanto?

Los gatos muestran muchos hábitos extraños, como pisar fuerte, esconderse en espacios reducidos, sentarse en cajas, etc. Todos estos están motivados por sus instintos, como la necesidad de comodidad y seguridad. 

El sueño como estado natural también entra en esta categoría. ¿Cuánto duermen los gatos al día? De doce a dieciséis horas.

A pesar de las largas horas que el gato pasa en la tierra de los sueños, no es para nada un adicto a la televisión: está descansando, preparándose para una gran cacería. “La caza requiere energía, y a esto debemos agregar el factor de estrés de que los gatos son tanto depredadores como presas”, explica la experta en comportamiento felino Pam Johnson-Bennett. “El sueño es esencial para que un gato mantenga los niveles de energía y se recupere para la próxima cacería”. 

Por supuesto, el gato está domesticado y come alimentos proporcionados por un dueño cariñoso. No tiene que cazar para conseguir su alimento, pero conserva los instintos biológicos de sus ancestros salvajes.

Los gatos son animales crepusculares. Este término zoológico describe animales o insectos cuya actividad alcanza su punto máximo durante las horas del crepúsculo, al atardecer y al amanecer. Es por eso que el gato duerme mucho al sol y corre por la casa la mayor parte de la tarde y temprano en la mañana. Los grandes parientes felinos se adhieren a ese horario: cazar, comer y dormir.

El ahorro de energía es una de las principales razones por las que tu mascota duerme mucho tiempo, de ahí el término “sueño de gato”. Además del sueño profundo, los gatos pueden dormitar por períodos cortos de tiempo que van de cinco a treinta minutos. Al mismo tiempo, permanecen en un estado de máxima alerta ante un ataque de depredadores o un ataque a una presa. Si un gato se duerme mientras está sentado, significa que se guía por el principio "el soldado está durmiendo, el servicio está encendido".

Períodos cortos de sueño

Para un gato, no existe tal cosa como "demasiado" o "muy poco" sueño. Ella escucha a su cuerpo y descansa según sea necesario. 

Por la misma razón, no puedes obligar a un gato a dormirse a las cuatro de la mañana solo porque los planes de la persona incluían dormir unas horas más. Según Nicholas Dodman, director de la Clínica de Comportamiento Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts, "el sueño adecuado es importante para la salud, la longevidad y el estado de ánimo de un gato, y los cambios en los patrones de sueño pueden indicar una enfermedad".

Los gatos duermen en "modo de espera", como lo llama Dodman, es decir, en plena disposición para la acción, y no en un sueño profundo. Y si al dueño le parece que la mascota está mostrando una actividad excesiva y duerme poco, o por el contrario, “episodios repentinos de sueño prolongado”, consulte a su veterinario para descartar posibles problemas de salud.

¿Qué debe hacer una belleza esponjosa en las restantes cuatro a siete horas de vigilia? ¡Juega y corre en grandes cantidades! El juego activo es especialmente importante por la noche cuando el gato está listo para cazar. Es recomendable regalarle algunos juguetes divertidos hechos a mano que pueda ponerse al día y atrapar. Un rascador fuerte, que pueda romperse lentamente, también ayudará. Este es otro comportamiento instintivo.

Al seguir el ciclo natural del gato, en lugar de resistirse a él, todos en la casa podrán dormir bien por la noche.