Ataxia en perros

tipos de ataxia

La ataxia en los perros es un problema de la marcha caracterizado por movimientos descoordinados y pérdida del equilibrio. El movimiento anormal puede ocurrir en las extremidades, la cabeza, el tronco o en las tres partes del cuerpo. Hay varias formas diferentes de ataxia según el lugar del sistema nervioso en el que se produzca la anomalía. Tres regiones anatómicas del sistema nervioso (la médula espinal, el cerebro y los oídos) están involucradas en la coordinación de la marcha y los tipos de ataxia están asociados con estas tres regiones.

Ataxia cerebelosa en perros

La primera fuente de ataxia se localiza en el cerebelo, la parte del cerebro que coordina los pequeños movimientos motores. Estos perros a menudo parecen normales en reposo, pero cuando comienzan a moverse, los movimientos de sus extremidades pueden ser muy exagerados, de barrido y con temblores en la cabeza. Si la ataxia es causada por un daño en el cerebelo, la mascota caminará con un andar de ganso exagerado, llamado hipermetría. La ataxia cerebelosa en perros generalmente es causada por defectos de nacimiento, enfermedades inflamatorias o tumores cerebrales.

Ataxia propioceptiva

La ataxia en los perros puede ocurrir debido a una falla en la conciencia inconsciente de dónde están las extremidades en el espacio. Esta conciencia inconsciente del cuerpo se llama propiocepción. Cuando hay una anomalía propioceptiva, los movimientos son difíciles y completamente anormales. Un defecto propioceptivo ocurre con mayor frecuencia cuando se ejerce presión sobre la médula espinal por un disco intervertebral abultado o un tumor, por un tumor dentro de la médula espinal, por un vaso sanguíneo dilatado o por una capacidad de conducción nerviosa alterada de la médula espinal.

Si la médula espinal se ve afectada, los dedos de los pies pueden arrastrarse por el suelo cuando el perro camina, los extremos de las garras en las patas se borran.

ataxia vestibular

Este tipo de ataxia en perros resulta de una función anormal del oído interno que provoca un desequilibrio. Se llama anomalía vestibular or síndrome vestibular. La función anormal del oído interno y su comunicación con el tronco encefálico altera el equilibrio y provoca una sensación de mareo, que a menudo se manifiesta por la inclinación de la cabeza debido a un equilibrio desequilibrado. Con el trastorno vestibular, tampoco es raro ver un movimiento anormal de los ojos, por lo general contracciones de un lado a otro (nistagmo). Los perros se paran con las piernas bien separadas, tratando de mantenerse erguidos y no perder el equilibrio. Además, con el síndrome vestibular, el animal puede ser incapaz de ponerse de pie y, por así decirlo, rodar hacia el lado de la lesión.

Enfermedades sistémicas

Los problemas sistémicos y metabólicos como la anemia, los trastornos electrolíticos y los efectos tóxicos pueden provocar ataxia.

Por ejemplo, los niveles bajos de azúcar en la sangre, los niveles bajos de potasio y la anemia pueden afectar la función cerebral, así como la capacidad de los músculos para ejecutar cualquier comando que puedan recibir. La exposición a toxinas y las reacciones adversas a medicamentos tienen efectos similares.

Predisposición de algunas razas.

La ataxia en perros puede transmitirse genéticamente. Las enfermedades del cerebelo a menudo comienzan en la infancia y algunas razas están predispuestas a la degeneración (destrucción) del cerebelo.

La enfermedad es más común entre los perros chinos con cresta, pastores alemanes, collies, staffordshire terriers, spaniels y terriers: Jack Russell, Scotch, Airedales.

Si quieres saber si tu perro es portador del gen de la enfermedad, puedes hacerte una prueba de ADN en una clínica veterinaria.

Causas de la ataxia en perros

Hay muchas causas diferentes de ataxia.

La ataxia cerebelosa en perros puede ser causada por:

• Cambios degenerativos en el cerebelo

• Anomalías estructurales (p. ej., subdesarrollo o malformaciones del cerebelo o del cráneo circundante)

• Encefaloma

• Infección o inflamación en el cerebro

• Toxicidad del metronidazol (antibiótico).

Las causas vestibulares de la ataxia causan:

• Infección del oído medio o interno

• Cambios relacionados con la edad en el aparato vestibular

• El hipotiroidismo es una enfermedad en la que se desarrolla una disfunción tiroidea y disminuye la producción de sus hormonas.

• Tumores en el oído o el cráneo

• Lesión en la cabeza/oído

• Infección

• Inflamación, cuya causa puede o no ser descubierta

• Deficiencia de tiamina (raramente vista con los alimentos nutricionales actuales)

• Toxicidad del metronidazol (antibiótico).

Los problemas de la médula espinal que causan ataxia incluyen:

• Pérdida de tejido de la médula espinal, llamada Mielopatía degenerativa.

• accidente cerebrovascular de la médula espinal o embolia fibrocartilaginosa.

• Tumores en la columna vertebral o en la médula espinal.

• Infección en las vértebras o discos intervertebrales.

• Inflamación de la médula espinal.

• Lesión de la médula espinal.

• Inestabilidad en la columna que causa presión en la médula espinal.

• Estrechamiento del canal espinal.

Síntomas y manifestaciones de la incoordinación en perros

Los signos más comunes de la enfermedad, independientemente de la causa, son la marcha anormal, en la que el animal es muy inestable sobre sus patas, la falta de coordinación en el perro.

Además, pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Náuseas y vómitos debido a problemas de equilibrio.

• Pérdida del apetito debido a las náuseas.

• Inclinación de la cabeza: el perro sostiene una oreja más baja que la otra.

• Pérdida de audición

• Cambios en el estado mental

• Características de comportamiento, como la falta de control urinario.

• Movimiento anormal de los ojos (hacia arriba y hacia abajo o de lado a lado).

• Pérdida de la coordinación de las extremidades, que puede incluir cruces, zancadas largas y una postura amplia.

• Tambaleándose, cayendo, balanceándose, a la deriva y girando.

Diagnóstico de la enfermedad.

Para determinar la causa de la ataxia, el veterinario primero evaluará la forma de andar del animal. Puede decir mucho para el ojo experimentado de un neurólogo veterinario. El análisis incluirá observar cómo camina la mascota, cómo intenta subir escaleras y superar otros obstáculos.

El examen físico también incluirá pruebas neurológicas, reflejas y sensoriales de las extremidades. Se lleva a cabo un examen de laboratorio completo del animal: análisis de sangre, análisis de orina, un estudio de infecciones, ultrasonido.

Se realizan estudios visuales para llegar a una conclusión y diagnóstico final:

• Radiografías, simple y contrastada.

• Mielografía (se inyecta un tinte en el canal espinal y se toma una radiografía para evaluar la médula espinal).

• La resonancia magnética es la mejor manera de evaluar la ataxia y ver el cerebro.

• Tomografía computarizada

Si la causa no se determina después de los estudios de imagen, se realizan pruebas adicionales: una biopsia de músculos y nervios, así como un análisis de líquido cefalorraquídeo.

Tratamiento de la ataxia en perros.

Algunas causas de la ataxia no se pueden curar, y las mascotas suelen mostrar signos clínicos a lo largo de su vida, estos progresan y eventualmente conducen a la necesidad de la eutanasia (eutanasia). Las condiciones hereditarias y congénitas no tienen cura.

El tratamiento para la ataxia en perros estará influenciado por la causa subyacente. El control del dolor, la atención de apoyo y la seguridad ambiental, como evitar el acceso a las escaleras, son los pilares del tratamiento.

La eliminación de la causa subyacente (por ejemplo, con cirugía, tumores, hernias discales, quimioterapia y radiación, cáncer, medicamentos, infección) aliviará los problemas de la marcha y la coordinación. En algunos casos, sin embargo, los síntomas permanecerán.

Se ha demostrado que los ejercicios neuromotores (que mejoran el cerebro), como la gimnasia correctiva y la kinesioterapia junto con la fisioterapia, se enfocan en la coordinación y el equilibrio, mejoran o detienen la progresión del deterioro funcional y son los tratamientos principales para la ataxia en perros. Los datos han demostrado que el entrenamiento del equilibrio puede mejorar la calidad de la marcha.

Cuidado de mascotas

Un perro con pérdida de equilibrio necesitará asistencia diaria. Alimentarlo puede ser una de las cosas más difíciles de hacer si tu perro tiene temblores y tiene dificultades para comer.

Los paseos llevarán más tiempo y la mascota necesitará ayuda para mantener el equilibrio durante el baño. Tomar medicamentos para las náuseas y los mareos de forma regular puede convertirse en la norma. Pero incluso con estos síntomas, un perro puede seguir siendo una gran mascota con la ayuda y el consejo de un veterinario.

El cuidado de apoyo es la clave para una vida feliz y cómoda para el animal con las consecuencias menos graves, pero permanentes, de la ataxia. Es fundamental mantener un entorno seguro para su perro. Mientras estés en casa, controla el movimiento del animal para que no se caiga de las escaleras, del sofá, o se lastime con la puerta y los muebles. Cuando dejes a tu perro solo en casa, enciérralo en una jaula o perrera.

Siga estrictamente las recomendaciones del médico.

Ataxia en cachorros

La ataxia cerebelosa en cachorros es congénita. La falta de coordinación en un perro persiste de por vida. Los síntomas pueden pasarse por alto fácilmente porque son muy similares a la torpeza natural de un cachorro. Lo que se puede notar es una completa falta de coordinación, falta de equilibrio y andar inestable.

El comportamiento de los cachorros enfermos será diferente de las payasadas habituales de los cachorros. Pueden apoyarse contra las paredes o los muebles para apoyarse, arrastrar las patas traseras o tropezar con las patas delanteras.

La degeneración cerebelosa generalmente comienza cuando los cachorros están en sus primeros meses de vida y empeora con la edad. Entre los nueve y diez meses, los síntomas serán muy graves y, lamentablemente, ningún perro afectado vivirá más de doce meses.

La ataxia propioceptiva puede resultar del desarrollo de hidrocefalia (hidropesía del cerebro), inestabilidad atlanta-axial (desplazamiento de la segunda vértebra cervical con respecto a la primera, lo que resulta en presión sobre la médula espinal). Los síntomas de las enfermedades se desarrollan más lentamente y es posible una cura completa.

Pronóstico de la enfermedad.

Que un perro se recupere o no depende de la causa subyacente, pero muchas mascotas que reciben un tratamiento rápido están completamente libres de la enfermedad y recuperan su antiguo sentido del equilibrio y la forma de andar adecuada.

El tipo más peligroso es la ataxia cerebelosa en perros, ya que la condición muchas veces es congénita, se manifiesta a temprana edad, y debido al deterioro en la calidad de vida del animal, se recurre a la eutanasia.

Posibles complicaciones

La falta de coordinación en un perro acarreará consecuencias inevitables para todo el organismo.

A menudo, estas mascotas se autolesionan, se golpean las patas, la cabeza, borran sus garras hasta la sangre. Si el animal no puede comer debido al temblor severo, se produce agotamiento.

Puede haber inclinación persistente de la cabeza o restos de una marcha anormal.

Algunas causas de la ataxia no se pueden curar y, por lo general, estas mascotas experimentan signos clínicos progresivos.

¿Hay una prevención?

Desafortunadamente, no existe una forma segura de garantizar que su perro nunca sufra esta enfermedad. Pero los hábitos correctos y la atención de rutina pueden ayudar a prevenir algunas de las causas subyacentes.

Estas reglas simples pueden ayudar a prevenir algunas de las causas de la ataxia.

Por ejemplo, puede evitar las infecciones de oído limpiándose los oídos con regularidad, minimizando el riesgo de envenenamiento accidental manteniendo los productos químicos domésticos y los medicamentos recetados fuera del alcance de su perro. Además, asegúrese de que su mascota esté vacunada a tiempo, coma una dieta saludable y haga suficiente ejercicio para mantener sus músculos y huesos sanos.

Resumen

1. Ataxia es un término. Describe una falta de coordinación en un perro causada por un problema en el sistema nervioso. Esta enfermedad es siempre un síntoma de una enfermedad o lesión subyacente.

2. Uno de los signos comunes de la ataxia es la vacilación o la confusión cuando los animales caminan, como si no supieran muy bien dónde poner los pies. Hay un temblor de la cabeza y espasmos de los ojos.

3. El plan de tratamiento dependerá de la ubicación y la causa de la ataxia. Pero el éxito en la terapia no siempre es posible.

4. Si nota cambios en la forma de andar de su perro, comuníquese con su veterinario de inmediato.

5. El tratamiento de la ataxia congénita en cachorros no se ha desarrollado, si los síntomas progresan, el cachorro morirá, si no, entonces el estado general de la mascota no cambia, pero los síntomas de falta de coordinación persisten para siempre.