¿Hay gatos hipoalergénicos y razas de gatos que no pierden pelo?

Si un propietario potencial es alérgico a los gatos, se puede considerar la posibilidad de adoptar una raza llamada hipoalergénica. Aunque no existen gatos verdaderamente hipoalergénicos, existen mascotas que pueden ser adecuadas para personas con alergias, dadas las restricciones en su estilo de vida. Además, es necesario seguir una serie de recomendaciones que ayudarán a las personas alérgicas a vivir cómodamente teniendo un gato.

Por qué los gatos no pueden ser hipoalergénicos

Hipoalergénico se refiere a una reducción en la probabilidad de una reacción alérgica al contacto. Si bien el término se asocia más comúnmente con productos como cosméticos o textiles, también se usa para describir ciertas razas de animales.

Sin embargo, en el caso de los gatos, el llamado grupo de razas hipoalergénicas induce a error. Todas las mascotas producen alérgenos en cierta medida, independientemente de la cantidad de pelo, explica International Cat Care. A diferencia de los champús y lociones corporales, no es posible eliminar todos los alérgenos de un animal. Por tanto, no existen razas de gatos completamente hipoalergénicas.

Hay 10 alérgenos de gatos en total. Según International Cat Care, las principales proteínas alergénicas son Fel d 4, que se encuentra en la saliva, orina y heces de los gatos, y Fel d 1, que es producida por las glándulas sebáceas debajo de la piel del gato.

Por lo tanto, incluso los gatos sin pelo pueden provocar reacciones alérgicas. Estas proteínas provocan síntomas de alergia comunes como estornudos, tos, ojos llorosos, congestión nasal y urticaria.

La caspa de gato, es decir, las células muertas de la piel, también produce alérgenos. Las personas a menudo piensan que son alérgicas al pelo de gato, pero en realidad es la caspa o los fluidos corporales en el pelaje los que causan la reacción. “El pelo de las mascotas en sí no causa alergias”, explica la Asthma and Allergy Foundation of America, “pero sí contiene caspa y otros alérgenos, incluidos el polen y el polvo. Los pedazos de piel muerta del gato se desprenden y quedan alojados en el pelaje, por lo que cualquiera que acaricie a un gato puede entrar en contacto con alérgenos que causan reacciones alérgicas”.

Pero la buena noticia es que algunas mascotas producen menos alérgenos que otras y hay razas de gatos que mudan menos. Estos representantes de esta hermosa parte del mundo animal pueden traer la menor cantidad de alérgenos a la casa.

¿Qué gatos mudan poco?

Si bien las razas de gatos con poca muda no se consideran 100% hipoalergénicas, pueden ser una excelente opción para las personas alérgicas a estas mascotas. Los alérgenos todavía están presentes en los fluidos corporales y la caspa de estos gatos y pueden manchar su pelaje, pero debido a que tienen menos pelaje en general, habrá menos alérgenos en la casa. Sin embargo, dado que los fluidos corporales de una mascota contienen muchos alérgenos, el dueño deberá tener cuidado al interactuar con cualquiera de estos gatos:

Azul ruso

Los gatos de esta majestuosa raza son compañeros muy devotos. Su comportamiento se asemeja al de un perro, por ejemplo, esperarán en la puerta de casa a que el dueño regrese del trabajo. Además, son mascotas muy sociables y ruidosas a las que les encanta “hablar”, así que no te sorprendas si intentan entablar una conversación. Aunque los azules rusos tienen pelajes gruesos, mudan poco y producen menos Fel d 1, el alérgeno felino más conocido, que todas las demás razas.

Gato siberiano

Este no es un gato que se contenta con papeles secundarios: ¡necesita atención! Le encanta jugar con juguetes y tiene impresionantes habilidades acrobáticas. Y a pesar de su espeso pelaje, el gato siberiano es considerado una de las razas más hipoalergénicas debido a la producción de bajos niveles de Fel d 1. Esta raza puede ser una buena opción para personas con alergias leves. Sin embargo, la Cat Fanciers Association (CFA) recomienda pasar algún tiempo con su gato antes de llevarlo a casa para asegurarse de que los miembros de la familia no desarrollen una reacción alérgica.

nieve-shu

Los raquetas de nieve, que deben su nombre a sus patas blancas, son gatos bondadosos, de constitución fuerte y carácter brillante. Aman a la gente y su estado de ánimo puede requerir mucha atención. Los gatos de esta raza son ideales para familias activas y a muchos de ellos les encanta nadar. La Asociación Internacional de Gatos (CFA) señala que estas mascotas tienen una sola capa de pelaje y no requieren un aseo diario. Debido a la falta de subpelo y a una ligera tendencia a mudarse, pierden menos pelo y, en consecuencia, propagan menos los alérgenos que portan, principalmente caspa y saliva.

Esfinge

En cualquier lista de los gatos que menos mudan de pelo siempre hay una misteriosa esfinge, un gato predominantemente sin pelo. Estas criaturas traviesas y juguetonas son tolerantes con los demás e incluso se llevan bien con los perros. La CFA explica que para reducir la cantidad de caspa que las esfinges llegan al medio ambiente, es necesario brindarles algunos cuidados, como bañarlos regularmente y limpiarles las orejas y las garras. La CFA también añade que, dado que la saliva de estos gatos no contiene mucha proteína, pueden ser una buena opción para las personas con alergias.

Cosas a considerar antes de adquirir un gato hipoalergénico

Antes de tener una mascota, incluso si no eres alérgico a ella, debes asegurarte de que el gato se adapta a tu estilo de vida. Puede que la raza elegida no requiera cuidados especiales, pero cualquier gato supone un compromiso serio. El propietario debe asegurarse de que haya suficiente espacio en su corazón, en su hogar y en sus horarios para su nuevo amigo peludo. 

En todos los casos posibles, es recomendable pasar un tiempo con el gato para comprobar cómo se manifiesta la alergia a su lado. También vale la pena hablar con un asesor en bienestar animal para conocer las razas específicas que son más adecuadas para esta afección.

Estilo de vida de los dueños de gatos.

Un gato es una inversión. A cambio de su inversión, el propietario recibe una hermosa y tierna amistad. Los gatos tienden a ser muy independientes, pero a pesar de ello, necesitan mucho tiempo y atención... y es probable que lo exijan. Estas elegantes criaturas duermen mucho, pero durante sus horas de vigilia tienden a querer jugar, abrazar o interactuar con sus seres queridos. También creen que los propietarios están a su entera disposición para cumplir los más mínimos caprichos.

A veces los gatos regresan al refugio porque el nuevo dueño no estaba preparado para las peculiaridades del carácter o comportamiento de la mascota. Estos incluyen rascarse, el distanciamiento, que es característico de los gatos por primera vez en una casa nueva, e incluso una alergia descubierta inesperadamente en uno de los miembros de la familia. Algunas de estas manifestaciones se corrigen fácilmente con entrenamiento, tiempo y juguetes nuevos como un rascador. Sin embargo, como ocurre con cualquier cambio significativo, es importante tener paciencia al entablar una relación con una nueva mascota.

Alergia y adaptación al gato.

Si una persona alérgica está dispuesta a tener un gato, pero le preocupan problemas de salud, se recomienda tomar las siguientes medidas para aliviar los síntomas:

• En lugar de alfombras, elija pisos de superficie dura.

• Aspire con frecuencia, incluidos los muebles tapizados.

• Instale un filtro HEPA.

• Baña al gato.

• Lávese las manos después de manipular o acariciar a un gato.

• No permita que el gato se suba a la cama ni entre al dormitorio.

Los procedimientos de aseo de gatos también pueden provocar una mayor propagación de alérgenos, por lo que se recomienda usar una mascarilla o involucrar a un asistente durante estos procedimientos. En este caso, volará menos lana hacia la persona alérgica.

Para tener un gato con alergias es necesario dedicar un poco de tiempo y mostrar algo de perseverancia. Entonces, probablemente será posible encontrar el gato perfecto que se adapte a su estilo de vida y no provoque ataques de alergia.